活动现场 赵立行:像这样名字命名的书不是很多,《人文通史》强调人文特色,我们从一个历史进程中,看到人文的发端成长史,非常有意思。第二它又是通史,通史给大家一种时空观念,所有的事件都放在一个历史的经纬度里面去看,可能和平面地看有不一样的感受。第三在里面可以看到它是艺术为主的,里面讲了很多雕塑、绘画、建筑、文学,几乎把从两河流域开始一直到现在几乎所有的沿地中海周边为主的艺术的类型全讲了,但它又不是纯粹的谈艺术,而是放在一个历史情境当中。我们可以透过这本书看到那个时候的历史,看到那时候的人,可以看到当时的社会。 白钢:《人文通史》这本书的篇幅非常浩大。它的英文名是A Survey of the Western Humanities,西方人文的鸟瞰,书名译作《人文通史》是很恰当的,它确实是对于Humanities这个概念很好的翻译。
比较值得注意的是,这个书对于西方人文的界定跟通常是不太一样的,它大概对应所谓地中海那一圈。我们暂时不去讨论南北美的情况,而是把亚洲大陆上,从轴心时代到今天的文明可以视作彼此之间有互相影响的一个大的文明共同体的话,这个文明共同体可以分成三个大的相对有独立性的圈层,中华文明体、印度文明体和地中海文明体。中华文明体跟印度文明体有相对比较清晰的主体文明,地中海文明区最有特色的或者说最具魅力的地方在于,它事实上不存在一个所谓的一以贯之的主体文明,而是地中海东岸和西岸两个文明并存,互相交融、互相砥砺同时也是互相竞争、互相对抗的一种形态。
相对于一般狭义的西方文明来讲,这本书中所写的西方有点像雅斯贝尔斯写轴心时代的那篇著名的论文当中提到的广义的西方概念,这个西方内部分成东西两派,东部代表类似美索不达米亚、埃及,再往下到阿拉伯文明;西部相对比较清晰,就是希腊、罗马,再往下中世纪这条线。它跳出了狭义地把西方理解为是希腊、罗马文明的旧的观点,把美索不达米亚、埃及、阿拉伯全都放到了这里面,试图构造一个所谓的地中海文明共同体,这是挺值得肯定的一点。
从它的类型来说,它的底色还是艺术史,一开始抛出的一系列勾勒它的基础理论概念的都是艺术性的话题,但是它又不是一个纯粹的艺术史的作品,而是希望把世界史、文明史、思想史乃至哲学史中跟艺术具有比较密切关联的部分都吸纳进去。读这部作品的时候,如果主要兴趣在艺术史方面,那是特别合适的,如果主要兴趣是在于哲学史的,那么可以看到从艺术史的角度作者怎么去看待他认为比较重要的思想家和思想流派。 王旭:白老师为这本书撰写的序言题目就是我们这次分享会的主题——“观乎人文,以化成天下”。白老师,您为什么要为序言取这样一个题目呢? 白钢:小说里畅想的21世纪人已经不用工作了,现在虽然没有实现,但我们确实已经看到了全面发达的人工智能时代露出的一角,已经可以想见这个时代到来时的某种情状。这就带来一个比较重要的问题,伴随着全面发达的人工智能的到来,人类还怎么去过一种有意义的生活?这个问题已经有许许多多的探索了,比如把所谓的新型技术进步和传统的世界认知、想象以及新的生活方式勾连在一起,进行某种认知和想象。在这个背景下我们会发现,人文的价值不是随着所谓的人工智能时代的到来就迅速失去意义的,恰恰相反,某种意义上它可以进一步激发我们去思考。康德著名的四个问题当中,其中很重要的一个就是“人是什么”这个问题,人文这个问题当然跟“人是什么”的问题是紧密结合在一起的。这个书是从艺术进入的,这一点也挺有意思。
讲一个有趣的事实,我们现代的人类都是所谓的智人的后代,当智人族类生成的时候,至少有一个类群可以跟它进行相对比较势均力敌的竞争,那就是尼安德特人。尼安德特人的大脑容量似乎不但不比智人低,可能略微还要高一点,至少你可以认为是同一当量上的,现在考古发现尼安德特人蛮会使用工具的,在尼安德特人跟智人的竞争中,智人在很短的时间中获得了压倒性的胜利。是什么令智人这么快就战胜了同样也会使用工具,跟它智力也大致相当的族群呢?可能一个决定性的差异就是,尼安德特人现在通过考古没有发现大致可以被我们定义为艺术的东西,而智人有。艺术的作用很大程度上可能还不是我们现在纯粹的在温饱已经得到满足之后,去让我们享受所谓更高级或者更闲暇的生活所对应的那种产物,艺术事实上代表着一种对于世界的超出现状之外的想象能力。正是有了这种超出现状之外的想象能力,让智人开始可以组织起来,组织起来的智人迅速战胜了没有组织起来的或者说还没来得及组织起来的尼安德特人,智人构成了现代人类的前身。
在这个意义上来说,我们这个时代恰好更适合思考艺术以及所谓的整体人文所带给我们的东西。康德的四个所谓的基本争论问题当中还有一个是“我可以期待什么”,这个问题对于今天的世界可能具有前所未有的重要性,因为这个世界正在发生前所未有的深刻的变革,如果只习惯于用某一套旧的世界认知、世界想象或者价值观去应对这个世界的话,恐怕很容易会陷入到无所适从的局面当中去。比如说很多人愿意长期为某一个职业奉献,但很有可能这个职业在较短的时间内就消失了,或者是发生颠覆性的变化,这是我们现在所面临的场景这可能是从轴心突破以来,最接近轴心时代的历史场景。“观乎人文,以化成天下”是上一个轴心时代中国对于“我可以期待什么”进行的一个特别具有张力、特别具有深度的一个表达,我想也借此来开启我们对于类似问题的思考。