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炎帝是中国上古时期的“三皇五帝”之一。“炎帝以姜水成”神农氏部族最初活动于“姜水”(今陕西省宝鸡市），“以火承木，故为炎帝，教民耕农，故天下号曰神农氏”，后向周边地区扩展，湖南株洲、湖北随州、山西高平等地都留有炎帝陵。传说炎帝“人身牛首，三岁知稼穑，”长大后，身高八尺七寸，龙颜大唇，他“始作耒耜，教民耕种。”耒耜的使用和种五谷，使百姓过上了丰衣足食的日子，促进了农业生产的发展，先民由原始游牧生活向农耕文明转化，留有《神农之禁》、《神农之数》、《神农之教》、《神农占》等有关农业的书籍。“遍尝百草，发明医药。”为了驱瘟除病，让百姓不受病疾之苦，跋山涉水，亲尝百草，被称“医药之神”，后人依此将中国第一部医学著作名《神农本草经》。“日中为市，首辟交易。”当太阳在中午的时候，让百姓出来交换自己的物品，以物易物奠定了商业发展的基础。“织麻为布，制作衣裳。”那个时期先民还无衣裳可穿，仅以树叶、兽皮遮身，他教民麻桑为布帛，人们穿上了衣服，由朦昧转向文明，从此衣物成了人们日常生活中不可缺少的东西。“削桐为琴，织丝为弦。”制造乐器以使人们娱乐，懂得礼仪，“宫、商、角、徵、羽”制中国民乐的五声音阶。“弦木为弧，剡木为矢。”创造弓箭，有效防止野兽的袭击和外来部落的侵犯，保卫人们的生命安全和劳动成果。“耕而作陶，冶制斤斧。”陶器的出现极大改善了人们的生活条件，人们对食物可以进行蒸煮加工，不再茹毛饮血，可以储存各种生活资料，对饮食卫生和医药发展产生重大影响。“建屋造房，台榭而居。”人们住房更加舒适、安全。立日历，立星辰，分昼夜，定日月，使人们遵从自然按季节裁培农作物，过上有规律的生活。他不望其报，不贪天下之财，而天下共富之。智贵于人，天下共尊之。以德以义，不赏而民勤，不罚而邪正，不忿急而财足，无制令而民从，威厉而不杀，法省而不烦，人民无不爱戴。人们开始了安居乐业的生活，中华农耕文明由此开始。炎帝部落后来与黄帝部落逐渐融合形成华夏民族，后人将炎帝和黄帝共同尊奉为中华民族人文初祖，自称“炎黄子孙”。早在黄帝时期，宝鸡地区就有了对炎帝的祭祀“黄帝所崇炎之祠于陈。”“秦灵公作吴阳上畤，祭黄帝；作下畤，祭炎帝。”秦国开创了以朝廷名义祭祀炎帝、黄帝的先例。自此以后，历代祭祀不绝。炎帝陵位于今陕西省宝鸡市渭滨区神农镇。 |
