《红楼梦》是中国的四大名著之一，是一部集思想性和艺术性于一体的长篇小说，更是一部海纳中华文化的百科全书。
文学史上的瑰宝《红楼梦》，其魅力是什么？在你身处风调雨顺的季节里，它犹如一杯香茗，淡雅着窗外的风景；在你遭遇刺骨的寒流时，它又好比陋室中的暖炉，为你驱除寒气，温暖寒流。
《红楼梦》耗尽了曹雪芹后半生的心血，写到第八十回，终因痛失爱子，故未能写下去。由官员高鹗续写了四十回，全书共一百二十回。
小说运用魔幻现实主义风格，以茫茫大士和渺渺真人这两位神仙与一块石头的对话开篇。这块大荒山无稽崖青埂峰下的石头，并不普通，而是上古时期，因为性情顽劣，故未能被女娲选中补天的石头。不甘心的石头，意识到上天无望，却又耐不住寂寞，想去见识一下红尘中的繁华与闺阁楼中的温柔。知道这两位神仙能帮助自己圆梦。于是，就央求二位神仙帮自己体验那红尘闺阁楼中的繁华而又温柔的梦——红楼梦。
二位神仙答应并带上石头前往那繁华的温柔乡的途中，又与绛珠仙草相遇。这绛珠仙草为灵山河边的草，本来已经枯萎，被神瑛侍者以甘露不断地滋润而复活，并有了灵性，能幻化成人形。为了报神瑛侍者施甘露滋润自己复活之恩，绛珠仙草祈求而二位仙人带上自己去富贵温柔之乡，以报答神瑛侍者施甘露之恩。绛珠仙草就是林黛玉的前世，神瑛侍者即是贾宝玉的前世。
在带上一石一草前往那温柔而富贵之乡的途中，遇到了知书达理、乐善好施的甄士隐。甄士隐是一位不为功名利禄所累、禀性恬淡，成天以观花种竹、饮酒作诗为乐的一方望族。与落魄书生贾雨村交情甚好。在甄士隐的资助下，贾雨村中举并踏上了仕途之旅。可以这样说，没有甄士隐的帮助，就没有贾雨村后来的前程。按理说，好心应有好报，可贾雨村在飞黄腾达之后，并未打算如何报答女儿丢失、房屋起火、心灰意冷地出家的甄士隐。在明知所断的案子中的香菱就是甄士隐的女儿甄英莲，为了巴结四大家族中的薛家，包庇渎职——把香菱判给了打死人的真凶薛蟠做妾，根本不敢相认好友兼恩人失散之女。
善于寻找人梯，却又恩将仇报，是贾雨村的秉性和在世间飞黄腾达的伎俩。这种秉性和伎俩尤其在巴结贾政时，相当明显。至此，作者笔锋陡转，重点讲述那富贵且而温柔之乡中的诸多人事。至此，那些在书中浓墨重彩地描写的贾宝玉、林黛玉等人物相继登场后，正式以主人公的地位贯穿这全书，直至变成与贾宝玉同命运的“那顽石”重返大荒山无稽崖青埂峰下。
这个贾雨村，在《红楼梦》中，虽然描述的笔墨不多，却是一根连缀故事中主要人物和重要事件的主线。倘若说，书中的甄士隐有作者曹雪芹的身影，那么，贾雨村和贾宝玉也有其身影：出身于望族，爱好养花鸟鱼竹、写诗填词作赋绘画，与作者极为相似；贾宝玉生活的环境、习性，及其家族的兴衰，与作者曹雪芹也有异曲同工之雷同。贾雨村（假语存），似乎就是作者将自己不敢过多提及的真事隐藏起来后（甄士隐）假设中的另一自己——若违背伦理道德，与腐败官僚同流合污后步入仕途、飞黄腾达的另一自己。
至此，《红楼梦》的立意不言而喻：以石头记开篇，以甄士隐与贾雨村的交情为引子，以贾宝玉和林黛玉的爱情故事为主线，刻意描写那个朝代模糊的四大家族的兴衰、封建官僚的腐败、对无法掌控的命运的无奈。立意似乎缺乏积极向上的生活态度，但，丝毫不影响这部文学巨著的诸多亮点。
书中的素材，为后人展示了封建社会中古人的风土人情、饮食文化、中医中药、诗词歌赋、园林、绘画、封建社会官僚作风、古代北方语言风格、穿衣戴帽的细节等，是《红楼梦》的亮点。《红楼梦》的素材繁多，叙述却脉络清晰。在清丽的笔触下，可从甄士隐的身上，看到其值得景仰的儒雅及乐善好施的优良人品之余，还不得不感叹一个古代文人的悲哀；自贾雨村的仕途经历，封建社会官场的腐败、上层社会的虚荣、恩将仇报的人品尽收眼底；贾宝玉的心存善念、天真烂漫，以及对儿女真情的执着值得褒扬，但其心无大志的秉性，应为其结局悲凉的原因之一；林黛玉的多愁善感、文采斐然，对情专一，于那个朝代，身为女子，难能可贵；那些四大家族中的仆人，尽管处于社会底层，也忠于职守，并懂得知恩图报，无不于处理琐碎事务间，凸显儒家的“孝悌忠信礼义廉耻”这八德对华夏子孙的熏陶。
描写细腻，是《红楼梦》的另一特点。例如，在描写甄士隐赠与贾雨村白银五十两以资助其进京赶考等举措时，为表现贾雨村以小人之心度君子之腹的秉性——认为甄士隐好心资助自己谋取功名是为了图日后的报答，是一种钱权交易，只用一句：“雨村收了银衣，不过略谢一语，并不介意，仍是吃酒谈笑。” |
