仰望星空,神游宇宙,尽管我们的肉身从未离开过地球,但毕竟这是我们好奇的权利。
尽管人类从未飞出过地月轨道,但人类派出的信使,却到访过30多个太阳系天体。
这当中最著名的要数——NASA派出的5位信使:旅行者1、2号,先驱者者11、12号,新视野号。
下面来看看:这些宇宙漫游者的传奇之旅,近况如何,目前都在何处?
最远的漫游者——旅行者1号(Voyager 1)
- 发射时间:1977年9月5日,截至2018年5月26日,共飞行40年8个月21天
- 耗资:1970年代时值2.5亿美元
- 旅行使命:探测木星、土星及其卫星的探测器
- 创造纪录:飞离地球最远的人造飞行器,第一个正在飞出太阳系的探测器,第一个连续探测木星、土星及其卫星的探测器,人类第一个恒星际航天器。
- 最新消息:截至2018年1月2日,距离太阳141AU(141个地日距离)。距离我们地球210亿公里,相当于140倍地球到太阳的距离。
至今仍与地球深空网络保持数据联系,直到2025年为止。
目前飞行速度为17公里/秒,是现有飞行器中速度最快的。
- 未来之旅:预计300年后飞出柯伊伯带,到达奥尔特云,再过30000年后才能彻底飞出太阳系。
预计40000年后,旅行者1号在距格利泽445恒星,1.6光年远的地方飞过。
第二远的漫游者——先驱者10号(又叫先锋者10号,Pioneer 10)
- 发射时间:1972年3月3日
- 耗资:1970年代时值1.5亿美元
- 旅行使命:研究小行星带、木星的周围环境、太阳风、宇宙射线,以及太阳系最远能够到达的地方。
- 创造纪录:第一个穿过小行星带的探测器,第一个造访木星的探测器,第一个飞离八大行星的人造飞行器,第一个携带人类问候外星人信息的探测器,一度是飞离地球最远的探测器(1998年2月17日前)。
- 最新消息:2003年1月23日,因电力中断,从此失联,当时距离地球80AU,120亿公里。
- NASA预测:2016年1月1日,先驱者10号距离地球114AU,飞行速度为12公里/秒,每年飞行距离2.54AU,目前距离地球120AU,正朝着金牛座方向飞去。
最三远的漫游者——旅行者2号(Voyager 2)
- 发射时间:1977年8月20日,比旅行者1号早发射两周时间,截至2018年5月6日共飞行40年9个月6天。
- 耗资:1970年代时值8.95亿美元
- 旅行使命:探测木星、土星、天王星、海王星
- 创造纪录:第一个探访天王星、海王星的探测器,唯一连续造访四大气态行星(木、土、天、海)的探测器,第一个发现木星大红斑是个反气旋风暴,第一个发现地球之外的活火山(木卫一)。
- 最新消息:截至2018年3月17日,距离太阳116AU(116个地日距离),距离我们地球115AU,相当于115倍地球到太阳的距离。
目前仍与地球深空网络保持数据联系,直到2025年为止。
目前飞行速度为15.4公里/秒。
- 未来之旅:预计2019年或2020年,飞到旅行者1号曾在2012年抵达的距离。跟旅行者1号一样,旅行者2号也没有飞向特定的恒星。
预计296000年后,旅行者2号在距天狼星,4.3光年远的地方飞过。
最四远的漫游者——先驱者11号(Pioneer 11)
- 发射时间:1973年4月6日,比先驱者10号晚发射一年。
- 耗资:1970年代时值1.5亿美元
- 旅行使命:探测土星及土星环,探测木星
- 创造纪录:第一个研究土星、土星环的探测器
- 最新消息:1995年11月24日最后一次数据接收。
- NASA预测:先驱者11号目前飞行速度为11.4公里/秒,距离地球99AU,相当于99倍地球到太阳之间的距离,正朝着盾牌座方向飞去。
最五远的漫游者——新视野号(又称新地平线号,New Horizons)
- 发射时间:2006年1月19日
- 耗资:2006年时值5.5亿美元
- 旅行使命:探测小行星带、木星、冥王星、冥卫一、柯伊伯带
- 创造纪录:第一个造访冥王星的探测器(2015年),第一个直接发射到太阳逃逸轨道的探测器,有史以来发射速度最快的航天器(16.26公里/秒),尽管太阳神号探测器曾一度高达70公里/秒,却是借助于太阳引力。
- 最新消息:目前飞行速度为14.5公里/秒,比旅行者1号慢了2公里/秒。距离地球40AU,相当于40倍地球到太阳之间的距离,正在穿越柯伊伯带。
- 未来之旅:2019年1月1日将距离地球43.4AU,2038年距离太阳100AU,朝着射手座方向飞去。
现在来看看:五大信使所处位置——
距离我们由远及近分别为:
- 旅行者1号——141AU
- 先驱者10号——120AU
- 旅行者2号——116AU
- 先驱者11号——99AU
- 新视野号——40AU
速度从快至慢依次为:
- 旅行者1号——17公里/秒
- 旅行者2号——15.4公里/秒
- 新视野号——14.5公里/秒
- 先驱者10号——12公里/秒
- 先驱者11号——11.4公里/秒
尽管我们并不认为:这五个探测器属于智慧体,但从某种程度来说,却是人类探索宇宙的智慧载体。
这五个探测器正在背向太阳,远离人类的庇护,承载着人类好奇心和探索欲,飞向广袤而未知的宇宙深空……
正如T.S.艾略特所说:只有那些甘愿冒险、不断前行的先驱者,才清楚知道自己能走多远。
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