最亮的恒星。
早期经常用来检验望远镜镜片,当天狼星在视野中呈现锐利的亮点,表示镜片磨制优秀。
1892年,Alvan Graham Clark在检验新制的最大口径望远镜时,意外发现天狼星旁有个白点,多次检查镜片无问题后,确认这是天狼星的伴星。
伴星很常见,但亮度相差万倍却罕见,根据伴星的亮度和绕行周期,Alvan Graham Clark计算出这个伴星的不寻常之处:它有类似太阳的质量,大小却和地球差不多,这意味着其密度是水的上千万倍。
天狼星伴星不是第一颗被发现的白矮星,但人们通过它第一次意识到这种星体的物质极其不正常,进而引发了相关思索。
当时的理论是没法解释这种存在的,许多科学家致力寻找更多类似星体寻求答案,但是最终能成功解释的是量子力学,这已经是20世纪的事了。 |