以下主要谈观点和方法。
一言以蔽之，语言谱系是一种对于日常生活而言没什么用的概念，在族群、国际关系等研究中起到的辅助作用也很有限，如果某个国家没有足够有意思的文化输出，那不太可能让一般国人产生多大的兴趣。——这个问题其实答完了，下面开始扯，历史上的联系不足同样也会导致现在没有存在感。
作为一个比起“汉藏语系”更喜欢称呼“跨喜马拉雅语系”的人，看到题主对于（至少是纬度上）喜马拉雅山脉以南的最大汉藏语——缅语有那么强的关注，感觉还算挺稀奇。而题主用到了“三个汉藏语系国家之一”这种说法，想必指的是（不考虑海外族群且）全国层面通行某汉藏语作为官方语的国家，也即中国、缅甸、不丹三个，新加坡出局。然而我在下面的回答里也提过，如果真的要对汉藏语系整体感兴趣，不应该忽视印度东北和尼泊尔庞大的汉藏语规模，如果纯按语种数量来说（不是人口），印度才是第二大汉藏语国家，第四的尼泊尔和第三的缅甸其实差不多，都远远大于第五位的不丹。假如真的要心系广大汉藏语系族群，也应当把比如印度那加兰邦、曼尼普尔邦、米佐拉姆邦、特里普拉邦、锡金邦（虽然被尼泊尔语大幅稀释了……），以及尼泊尔靠北靠东的地区等等全部算上吧。
汉藏语系国家只有中国不丹缅甸吗？况且，语言谱系确实是一种有效的把不同族群联系在一起的工具，但同样应该注意其适用范围，这一点非常非常容易被没有系统性了解过历史语言学的人误会。在语言学上通常依次会有三类扩张：口语>文字>手语，这里仅看前两者即可。
汉藏语系作为一个7000年历史、语种数全球第4（基于 Ethnologue）的超大语系，语言（口语）扩张过程往往早在有史记载前就已完成，而1000年就能让一种旧语言分化成两种完全无法互通的新语言，不同族群间也早就丧失了对彼此的认同感。然而在现代语言学兴起之前，探明两种（空间距离遥远的）语言的谱系关系非常困难，尤其是汉藏语系这种内部差异极其悬殊的语系，如果没有受过现代意义上专门的历史语言学培训，很难发觉哪怕是跨语支层面的联系，自然也意识不到上百上千年前出自一家。当然就算得出联系，比如和汉藏语系的演化历史和语种数都接近的印欧语系，学者也早早得出了拉丁语、希腊语、梵语等的同源关系，不过……也并不妨碍英国殖民印度，难道因为祖上同源就仁慈地不去敲骨吸髓了？哪会考虑这个。
作为文字记载相对悠久的亚洲，研究族群关系时真正应该利用的语言学证据是文字。由于文字传播本身就意味着当地存在一个较强的文明中心向周围辐射，包括汉、拉丁、婆罗米、阿拉伯等大型文字传播中心（未必自源）都有着远强于几个大型语系上千年前扩散时的社会发展水平，所以文字谱系相对于语言谱系而言，是一类年代更晚、影响力更强、更能奠定现代格局的传播路径。缅字属于婆罗米系南支，婆罗米字母源自印度，而婆罗米系文字的传播背后往往意味着印度教或佛教的传播，缅甸目前也正是佛教人口占绝大多数。因此，缅语地区从历史上来看确实就和汉语核心地区的联系比较弱，相比之下汉地则和属于汉字文化圈的日语、韩语、壮语等等的联系相对更强——尽管这三者都不是汉藏语系，但语言谱系在文明的联系上起到的效果相当微弱。
最后再提醒一点，如果对“了解汉藏语系使用范围”的伟大主题感兴趣，不妨思考两个问题：作为一种发源核心地区在黄河流域的语言，汉语是怎么扩展到如今那么庞大的范围内的，以至于拉上藏语以后直接可以代表语种数450多的整个语系了？为什么汉语处在汉藏语系中最外层的位置（见下），一些可能更早分化的支系，或是与汉语关系更加接近的语言到哪里去了？
汉语跟藏语的分化时间大致在什么时候？如果把时间推前到汉语依旧主要在黄河流域使用的年代，从长江流域一直到今天地缘政治概念上的“东南亚”，可能广泛分布着南亚、仡台（壮侗）、苗瑶、南岛语系等等的使用者，当然应该也包括很多汉藏语。随着汉语上千年的向南推进并取代当地语言，汉化的地区已自然而然地并入了版图的一部分，而现在包括缅甸在内的现代所谓“东南亚”，则正是那些汉化实在难以触及之处（越南除外，也以此为界线），那里往往受印度影响更大，并以使用婆罗米系文字为标志。
那么回到标题：为什么中国人（我加个“多数”吧）对缅甸毫无兴趣去了解？大概可以说，因为历史上更有兴趣去了解的地方，都已经变成同胞了。 |
