更好的理解这个问题之前必须理解两个基本概念，一个是仙人掌，一个是火龙果。
什么是仙人掌。
仙人掌是对仙人掌科植物的统称，这个科有大概2000种左右的原生物种，算上栽培上的园艺品种就更多。不严谨的话，这个科的植物都可以说是仙人掌。再精细一点的话，仙人掌科下面有100多个属，其中有一个仙人掌属（Opuntia spp.）这个属都可以叫xx仙人掌，中国植物志上面对仙人掌这个种的定义是（Opuntia stricta var. dillenii）是缩刺仙人掌的一个变种。
引用中志上对于仙人掌的一段描述：“原产墨西哥东海岸、美国南部及东南部沿海地区、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部；在加那利群岛、印度和澳大利亚东部逸生；我国于明末引种，南方沿海地区常见栽培，在广东、广西南部和海南沿海地区逸为野生。”
严格意义上，下图才是最正宗、根正苗红的仙人掌
在海南野外逃逸野化的仙人掌（O.dillenii）
但是显然，果实个头小，肉少，甜度一般，种子还很大，硌牙，种种都暗示着正宗的仙人掌可能不会有太好的人民群众基础。
血红色的果肉倒是很诱人
基本上说清楚了仙人掌。再说说这个火龙果。
火龙果是个商品名，也是一个宽泛的名字。最常见的一个就是红皮白肉，个头比较长。果肉白色，种子很小，多肉多汁、甜还不用吐籽，这比仙人掌的果子要强大太多了。
火龙果截面是椭圆形的。
火龙果是这样长出来的。没什么刺
规模化种植的火龙果，开心农场的既视感有没有。
火龙果在植物分类学中叫做量天尺（Hylocereus undatus），为什么呢？ 请看下图：
逃逸到野外的火龙果就打回了原形，成了攀爬大树的怪物，非常繁密，一节一节生长，估计是看着像可以量天的尺子，因此得名。
火龙果（量天尺）的花，在广东地区还有些栽培个体是极少结果的，因此花用来晒干煲汤，名曰：霸王花。
野生状态下的火龙果。
最近几年市场上会出现另外一种红肉火龙果（Hylocereus costaricensis）。看着相似，其实是完全不同的物种。最典型的区别是果实比较圆，果肉为红色。甜度和香气比白肉的火龙果更好。
红肉火龙果切面为圆形
果实通常也比较圆
一次吃一个红肉火龙果，正常人体无法消化和吸收里面的甜菜红素，会随着大小便排除体外，因此吃多了红肉火龙果，如果小便变成卡哇伊的粉色请不要惊慌，纯属正常现象。
最近一两年国内开始大量引进一种黄色的火龙果来种植，商品名叫麒麟果也叫燕窝果等，学名是黄麒麟量天尺（Hylocereus megalanthus），结果枝条如下图所示。
个头比较小，果皮有刺，也有无刺的品种
这个种在常见的三种火龙果里面，个头最小，种子最大，但是甜度最高，价格也是最高（15-25人民币左右一个）
切开以后可以看到种子，红色部分是我开玩笑拿个勺子挖来挖去搞的，名曰，“将心比心”：
“将心比心”，可以看出红肉火龙果和燕窝果的果肉典型区别
最近这两年国内又涌现出了一种黄皮的火龙果，但不是燕窝果，而是黄皮的白肉火龙果，优点在于颜色新颖，个头巨大，产量高。商品名叫黄龙果。小心不要被商家给骗了，和上面的麒麟果（燕窝果）根本不是一个级别的，鉴别特征可以看果实表面有没有那么多“叶子”。
这些基本上就是国内常见的和不常见的火龙果集合了，这三个种虽然是不同的物种，但全部来自仙人掌科量天尺属，还是比较亲近的亲兄弟姐妹的关系。这三个种和狭义的仙人掌就是仙人掌科仙人掌属的仙人掌这个种是表亲戚的关系。
综上所述，火龙果是仙人掌科量天尺属植物果实的统称。在看这篇分析以前，可以粗略的说火龙果是仙人掌的果子。看了以后，需要知道，仙人掌是仙人掌，火龙果是量天尺的果实，仙人掌和火龙果是表亲的关系。
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