地貌是指地球表面的面貌，与地形的差异主要在于地貌是一种更为具体的地表形态，通常具有十分显著的特征。地表常见的地貌类型包括黄土地貌、喀斯特地貌、雅丹地貌、丹霞地貌、峡湾地貌、海岸地貌、三角洲地貌、砂岩地貌、冰蚀地貌等等。其中砂岩地貌是指在不同理化性状的沉积砂岩中形成的地貌类型，包括丹霞地貌、张家界地貌和嶂石岩地貌三大类。
太行山脉的“嶂石岩地貌”
“嶂石岩地貌”是地貌学中按照岩性进行分类，进而确立的一种新型地貌类型，主要是由易于风化的薄层砂岩和页岩形成，多会形成绵延数公里的岩墙峭壁，丹崖长墙连续不断，三叠崖壁，形成阶梯状陡崖贯穿全境，“Ω”形嶂谷相连成套。从远处望去，赤壁丹崖，如屏如画，十分壮美，由于“Ω”形嶂谷的存在，瀑布在跌落的过程中犹如一道屏障隔开崖壁和嶂谷，景色奇特。
嶂石岩地貌分布图（赞皇县）
嶂石岩地貌主要分布在我国北方地区的太行山脉，从省份角度来看主要位于河北省，此外山西省和河南省等地也有分布，著名的水利工程“红旗渠”就是开凿在嶂石岩地貌的崖壁上。嶂石岩地貌的景观主要可以分为丹崖、碧岭、奇峰和幽谷四个方面，其中以河北省中南部赞皇县太行山深山区的嶂石岩景区最为典型。那么，是什么样的原因形成了独特的嶂石岩地貌呢？
嶂石岩地貌
嶂石岩地貌的形成与组成的岩石性质有很大关系，在地质时期，太行山脉还没有形成山脉，处于沉积环境中，泥沙沉积形成不同的沉积岩岩层。形成嶂石岩地貌的沉积岩岩层，分布在上方的主要是坚硬的石英砂岩，而在石英砂岩下方的是较薄的，而且质地较软的泥岩或石英泥岩。
嶂石岩地貌崖壁风光
这些沉积岩形成之后，在地壳运动之下抬升到地表，由于沉积岩层上下部分岩性不同，上部岩性坚硬，而下部岩性疏松。那么，在同样的外力作用风化侵蚀下，就会产生不同的结果，很显然岩性坚硬的上部侵蚀较慢，而岩性疏松的下部侵蚀较快。
嶂石岩地貌砂岩
太行山区地处温带季风气候，属于半湿润地区，外力作用以流水侵蚀为主，在流水的长期作用下，岩壁下部被大量侵蚀，而上部岩石部分发生崩塌，最终形成向内坳陷的“Ω”形嶂谷，进而形成独特的嶂石岩地貌。嶂石岩地貌的最主要特色是延续不断的丹崖长墙、弯曲相连的Ω型嶂谷以及一头开口的峡谷。
嶂石岩地貌长图 |
