女娲是我国古代神话中的人物，都说是人类的始祖，关于她的传说故事在小说中、影视作品中经常出现。女娲又称娲皇、女阴，史记女娲氏等。她是华夏民族人文先始，是福佑社稷的正神。
据说盘古开天辟地以后，大地有了山川、草木，也有了鸟兽鱼虫，可是没有人类，世界依然荒凉寂寞。女娲总觉得这世界还是缺了点什么，但又一时想不起是些什么。当她低头沉思，看到黄河河水里自己的倒影时，顿时恍然大悟：原来世界上还缺少了像自己这样的"人"。于是，女娲就参照自己的外貌用黄河的泥土捏制了泥人，再施加神力，泥人便变成了人类。女娲觉得一个一个捏成人太费劲，就索性用藤条蘸着泽中的泥土挥舞着手臂，溅起的黄泥落到地上便形成了一个个欢快的人儿。
后来，女娲又按照阴阳之理创造了男人、女人。女娲想它们是人，总会有死的一天，死了怎么办？再做一批太麻烦了。于是女娲去求上苍，安排男婚女嫁，并使人们结合，于是有了婚姻，故又被视为主职姻缘与情爱的皋禖之神。
关于女娲的传说还有一个耳熟能详的故事——女娲补天。四大名著之一《红楼梦》的第一回即引用这个故事，贾宝玉就是女娲练出来的五彩石，剩下的一块无法去补天。
有现代学者认为，不周山暗喻房柱，其实补天就是盖房子，女娲补天的故事，其实是讲有娲氏这个人很聪明，会炼石盖屋。
那么，女娲的原型是什么呢？
传说女娲人头蛇身，汉代画像砖上给人的启示也是蛇。明代萧云从《离骚图》中的女娲，更是一位披头散发、人首蛇身、置身于巨石与荆棘之中的开拓者形象。
现代学者也有认为女娲的原型是蛙，认为骊山女娲是由黄河下游一带以蛙为图腾的氏族传说而来。还有的学者认为是葫芦，如著名的闻一多先生指出，华南女娲的初貌应该是葫芦。当然，无论是蛙还是葫芦，都是多子的象征。一般来说，我国神话中的创世之神都是集生育神、媒神、丰产神、地母神为一体的女神形象，女娲也正是这样一位集众神为一体的女神始祖。
女娲的陵墓古史也有记载，但说法有别。有传说女娲活动于黄土高原，她的陵寝位于山西省临汾市洪洞县赵城镇东的侯村。女娲陵的存在时间可能在三四千年以上，同黄帝陵一样，也是中国古代皇帝祭奠的庙宇。当地在每年农历三月初十前后，均举行长达七天的大型庙会和祭祀活动。还有山西芮城说、河南陕州说、河南任城说、山东济宁说，等等。从以上文献记载可以看出，女娲氏的活动地域，大体是在以今洛阳为中心，南自汝水、北抵太行，西起潼关，东到今山东西部的广大地域。
在我国几千年的蒙昧时代，人们重视生育、渴求生灵，因此民间崇仰女娲，极其虔诚地敬奉她，沿袭至今，遍及华夏大地的女娲宫、女娲庙正是这种信仰的反映。
在河北省邯郸涉县，每逢农历三月十八日，人们便要去祭拜女娲。娲皇宫中的女娲头戴凤冠，身披凤衣，下面站着十几尊二尺余高的送子神，都是未穿着服饰的男性，在象征生育的部位用黄土捏成，求子的妇女来到娲皇面前烧香上供，磕头许愿，然后要在送子神的生育部位扣下一小蹉泥土，放嘴里吞下，名曰“吃子山”，民间认为这样既可怀孕生子。庙会结束后，送子神还会被请去家里，所以求子的妇女只好在娲皇面前烧香磕头虔诚许愿，然后拿出坠有铜钱的绑带，套在一个还愿送来的布娃娃脖子上，口里还要呼唤几声“狗儿”“花花”“二狗”之类的称呼，接着便将布娃娃装在裤兜里往外走，走几步，叫一声，一直到家中，将布娃娃塞进被窝，当晚还需要与丈夫同房，民间认为这样就可以生儿育女。
河南淮阳的祖庙会于每年二三月举行，届时妇女们挑经担（又名担花篮），边舞边唱着有丰富信仰的歌，来祭拜人祖娘娘女娲。
女娲神话具有双系性。第一系是作为创世女神的女娲，以神灵的形象出现，被称为人类之母与大地之母。第二系是作为上古贤王的女娲，以人类的形象出现，是母系氏族首领与上古三皇之一。
女娲造人的神话，反映出早期人类社会的生活状况。女娲文化演变史上有一个奇怪的现象，许多学者有意无意的曲解女娲性别和身份，让女娲传说变得神秘和矛盾，其中最为啼笑皆非的莫过于把女娲说成男性。这种做法在清代最为频繁。
清朝妇女地位低下，连祭祀都是骇人听闻的行为。因此统治者要强行打压对女娲的崇拜，因为妇女祭祀女娲很可能点燃压抑千年的女权激情，进而破坏男尊女卑的社会秩序。
女娲传说自身强大的文化生命力，历时三千年不仅没有被消解或颠覆反而随着历史的演进历久弥新。唐宋以后出现女娲墓、女娲庙，民间信仰开始普及，官方组织的祭祀活动，虽有女娲、伏羲共享祭祀的现象，但二者始终是至少并列、平等的出现。
女娲作为创世神、始母神的独立神格一直无法被取代。直到今天，神话体系中的女娲也没有因为家庭身份的变化而沦为伏羲的附庸，反之，其神格地位已经隐隐超过了伏羲。
女娲从造人开始，一直延续到象征生育、姻缘等美好愿望，所以各地的女娲庙是人们几千年神话沉淀下来的精神文化体现。 |
