当地时间10月17日，以色列加强了对加沙地带南部城市汗尤尼斯和拉法的轰炸。当被问及以色列为何在呼吁民众撤离北部后，持续对加沙南部发动袭击，以色列军方发言人尼尔·迪纳尔称，以色列试图避免平民伤亡，但巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）武装分子藏匿在平民之中。迪纳尔还表示，加沙南部相对安全，但也不是完全安全。
同一天，北部加沙城的一座医院遭到轰炸。加沙卫生部门称，袭击由以色列发动。多家媒体还援引加沙卫生部匿名信源报道称，袭击已造成至少500人死亡。以色列国防军则表示，根据他们的情报，是巴勒斯坦伊斯兰圣战组织（杰哈德）向以色列发射的火箭弹偏离了轨道，击中了该医院。联合国秘书长古特雷斯随后强烈谴责针对加沙医院的致命袭击，表示医院和医务人员应该受到国际人道法的保护。
联合国近东救济工程处主任专员菲利普·拉扎里尼则表示，该机构位于加沙地带中部的学校当天也遭遇袭击，造成至少6人死亡。拉扎里尼表示，袭击发生时，至少有4000人在这所由近东救济工程处学校改成的避难所里避难。联合国人权高级专员办公室称，违反国际法的情况每天都在发生。
据巴勒斯坦卫生部门的数据，截至10月17日，以色列对加沙的空袭已经造成至少3000名巴勒斯坦人丧生，12500人受伤。以色列方面的数据显示，1400余名以色列人在冲突中死亡，另有至少155人被哈马斯挟持至加沙地带，至今生死未卜。近东救济工程处指出，目前加沙死亡人数中包括大量妇女和儿童，以及至少11名巴勒斯坦记者、28名医务人员和14名联合国工作人员。
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