作为西安的标志性建筑，钟楼是外来游客第一必看之物。钟楼位于古城西安的正中心，明城墙内东大街、西大街、南大街、北大街四条大街的交汇处。在西安城众多名胜古迹中，钟楼无疑是最光彩夺目的那一个，也是西安最端庄、最雄奇，最气宇轩昂的标志性建筑。
钟楼始建于明洪武十七年（1384年），原址在今西大街广济街口的迎祥观，与鼓楼对峙。
昔日楼上悬一口大钟，用于报警报时，故名“钟楼”。
说起西安钟楼的这钟，你了解多少？
据了解，唐睿宗李旦景云二年，在今西大街北广济街口以东的“景龙观”内，铸了一口高八尺、圆丈五同时铸有翔凤的大铜钟，名“景云钟”，并建楼悬钟于内。
“景云钟”因铸成于唐睿宗景云二年而得名。“景云钟”重约6吨，高度有247厘米，拥有别致的六角弧形。在钟的顶端坐着一蹲唤作“蒲牢”的兽。民间相传其为“龙生九子＂之一，传说蒲牢生活在海滨，但又十分惧怕鲸鱼，一旦遭遇鲸鱼攻击，它就声音洪亮的大叫不止。于是人们将其充作洪钟提梁的兽钮，常置于古代大钟之上，助其鸣声远扬。
“景云钟”的钟身由带祥云和蔓草图案的突出线条自上而下分为三层，每层六格，格内铸有栩栩如生的飞天、腾龙、翔鹤、走狮、朱雀、凤、牛等图案。
钟身正面下段中央有一段骈体铭文，为鲜有字迹传世的唐睿宗李旦亲自撰文并书写，采用的字体为稍掺篆隶的楷书，气象十分的雍穆，铭文整体分为18行，共292字。铭文阐述景龙观的来历、景云钟的制作经过以及对此钟的赞扬。
这口古钟现保存在西安碑林博物馆。中央人民广播电台曾对景云钟进行录音，每年除夕之夜作为辞旧迎新的“新年钟声”进行播放。现在我们每天听到西安报话大楼上的报时钟声，就是它的洪亮声音。
相传，唐代每当大钟敲响，整个长安城就响彻悦耳的凤鸣。唐玄宗李隆基开元二十九年将找到的一个3尺高的老君石像，供奉于景龙观的大同殿上，改“景龙观”为“迎祥观”。当时人们认为景云钟是祖上神钟，故又另修大钟楼于临街处，并悬钟于其上。安史之乱时，钟楼毁于战火中。
明太祖洪武十七年在“迎祥观”重修了钟楼（与鼓楼东西相对）。楼为三层、十丈多高，钟悬于上层中央。明神宗万历十年，巡抚龚懋贤命咸宁、长安二县令照洪武年间原钟楼的样式另修建了一座雄伟富丽的钟楼，这就是现在的钟楼。
西安钟楼的西墙壁上镶嵌一方《钟楼东迁歌》碑，记述了这座巨大建筑建成198年后，整体迁移的过程。
明代西安城向东、向北延伸，城中心东移到了今天钟楼的位置。城门的改建，新的东、南、西、北四条大街形成，位于迎祥观的钟楼偏离城市中心位置约1000米。
到了明神宗万历十年（1582年）正月初七，在陕西巡抚龚懋贤的主持下，命咸宁、长安二县县令征用5000工匠夜以继日赶工完成迁移，耗资不多，工程迅速。
除了基座是重新砌筑以外，将钟楼这座整体以砖木结构为主的建筑楼体，全部从原楼拆卸标记，原件整体迁移，按构件原样全部重新安装，未做任何改动，完全保留了移动前明代初期的古建筑风格。
西安钟楼由基座和楼体两部分构成，通高36米，占地面积1377平方米。
基座呈方形，四周各宽35.5米，高8.6米，用青砖砌筑。
楼建于基座之上，为上下两层，平面呈方形，上下层面阔、进深均为三间，四周设回廊，重檐三滴水角攒尖顶，覆绿色琉璃瓦，置鎏金宝瓶刹，各层檐下均施斗拱，梁枋通施彩画，结构匀称保存至今。
钟楼顶上安的是一个以木质为内心，外包裹一层铜皮的宝顶，名为“刹”（“塔”的意思）。顶和顶座各高8尺，全顶1.6丈高。阳光下，钟楼顶的影子指在正北时，就是午时（按西安纬度计）。过去宝顶铜皮上贴的金，多年后金全掉了，铜皮呈绿色且已破碎。
解放后，人民政府对这座古建筑的基座外包大青砖一层，并在基座北面门洞的东西两边用青砖修建了登楼的梯级。由外表到内部进行了彻底的加固、整修和油漆彩绘。尤其是换上了用28两黄金铺成的金页包裹的钟楼大顶，金光闪闪，显示着解放后的古城西安恢复了青春，象征着西安的人民和全国各族人民一样生活幸福、前途光明。
1956年8月6日，陕西省人民委员会公布钟楼为省级文物保护单位。1996年11月20日，西安钟楼被国务院公布为全国重点文物保护单位。
中华人民共和国成立后，西安钟楼受到妥善保护，朱德、周恩来等国家领导人曾多次登临钟楼。
此后，越来越多的游客登上钟楼，敲大钟，看日渐繁华的西安街道……古老的钟楼在21世纪里变得更加耀眼璀璨。虽然周围的大多数事物随着时间流逝而变迁，钟楼却依然作为着西安标志性的建筑，屹立在城市最中心。 |
