玄奘(600—664),俗姓陈,名祎(huī),洛州缑(gōu)氏人(今河南偃师缑氏镇)。
13岁出家,法名玄奘.后人称他三藏法师(三藏是对佛教经典的三个部分——佛经、戒律、论述与注解的总称,通晓三藏的僧人被称为三藏法师).
唐初,他在四川、长安研究佛教理论,感到佛教宗派众多,佛经译文多误,令人无所适从,决心到天竺学习佛经,研究解决佛教教义的一些疑难问题.
贞观元年(627年),他从长安出发,杂于返西域的客商中,出玉门关独自西行.经过八百里流沙(即玉门关外的莫贺延碛),由天山南路横穿新疆,越过葱岭,通过中亚,
于贞观二年(628年)夏末，花费一年时间，到达天竺印度西北部.
然后沿一条由西向东的路线,参谒访问了恒河流域著名的佛教圣地和许多高僧.
贞观五年(631年)末,到达摩揭陀国,来到那烂陀寺.
贞观十九年(645年)正月,玄奘带着657部佛经回到长安.唐太宗派宰相房玄龄等出城迎接,长安城成千上万老百姓走出坊门欢迎他.
唐太宗在洛阳行宫召见了他,他向太宗介绍了西域及天竺见闻.
他随即回长安开始翻译佛经.19年间共译出佛经75部1 335卷
.他由于有较高的汉文化素养又精通梵文,所以译文流畅优美,有些专用名词如“印度”、表示时间的词“刹那”就是他确定下来的.
这些佛经后来在印度大部分失传,中译本就成了研究古代印度宗教、哲学、文学、科学的重要文献.
玄奘还根据旅途见闻,写了一本《大唐西域记》,记载亲历的110国、传闻的28国的情况
,包括今新疆以及中亚、阿富汗、巴基斯坦、印度、孟加拉、尼泊尔、斯里兰卡等国家和地区的方位、道里、疆域、城市、人口、风俗人情、名胜古迹、历史人物、传说故事,是研究这些地区历史的重要材料.
现在《大唐西域记》已译成数国文字,成为一部世界名著.
除去路上的一两年，其他15年玄奘都是在游历诸国，学习语言佛法，和印度高僧辩论。
马可波罗在来中国的路上花了四年，但他之后又在中国生活了17年，最后花了三年才得以回到故乡威尼斯。 |
