其实除了西域绕大圈(北线)外,去印度还有两条路:横穿青藏高原(中线,王玄策做到过)和穿过云南和缅北(南线)。
中线:吐蕃还没有归附唐朝,没有向导,无法走王玄策的青藏高原线。且青藏高原环境有多恶劣不必赘述。
南线:云南此时是六诏统治,十分蛮荒,比两广环境还恶劣,北方人极易生病。而且过了云南更要经过九死一生的缅北丛林河谷(194几年还吞噬过一整支中国远征军)才能抵达印东。
此外还有一个因素:偷渡。玄奘法师西行并未取得官方授权,一路上好几次险些被遣返抓回国,因此,走北线穿过一马平川且荒无人烟的河西走廊不容易被抓,中途虽然沙漠多,但关卡少(也就玉门关星星峡难过),出了星星峡离高昌国就不远了,能够尽快出国摆脱盘查。此外,高昌国非常推崇玄奘法师,此后一路都是高昌派遣的代表团护送。因此,北线虽然长,但最艰难的就是从长安到高昌这段,后面难度不大。
综上,只有北线最佳,虽然绕远,但却是唯一选择。 |