金牛座,面积797.25平方度,占全天面积的1.933%,在全天88个星座中,面积排行第十七。金牛座中亮于5.5等的恒星有98颗,最亮星为毕宿五(金牛座α),视星等为0.85。每年11月30日子夜金牛座中心经过上中天。金牛座也是著名的黄道十二星座之一,而毕宿五就位于黄道附近,它和同样处在黄道附近的狮子座的轩辕十四、天蝎座的心宿二、南鱼座的北落师门等四颗亮星,在天球上各相差大约90°,正好每个季节一颗,它们被合称为黄道带的“四大天王”。
金牛座的毕宿亮星排列呈V字形结构,又称为金牛座V字,其中橙红色的毕宿五是天空上少数的0等星之一,它和双子座的北河三、御夫座的五车二、小犬座的南河三、大犬座的天狼星、猎户座的参宿七共同组成冬季六边形。
传统上代表牛角之一的五车五是金牛座与御夫座共同拥有的。金牛座肉眼可以看到两个疏散星团:昴星团和毕星团。
金牛座中最有名的天体,就是“两星团加一星云”。连接猎户座γ星和毕宿五,向西北方延长一倍左右的距离,有一个著名的疏散星团——昴星团。眼力好的人,可以看到这个星团中的七颗亮星,所以我国古代又称它为“七簇星”。昴星团距离我们450光年,它的半径达13光年,用大型望远镜观察, 可以发现昴星团的成员有280多颗星。另一个疏散星团叫毕星团,它是一个移动星团就位于毕宿五附近,但毕宿五并不是它的成员。毕星团距离我们143光年,是离我们最近的星团了。毕星团用肉眼可以看到5、6颗星,实际上它的成员大约有300颗。 |