狄仁杰，字怀英，是 山西太原人，是唐朝前期政绩、功勋卓著的名臣。
神剧《神探狄仁杰》塑造的主角性格是嫉恶如仇、刚直不阿，和历史原型形象还原度相当高。
狄仁杰曾任大理寺丞（大理寺相当于当时的最高人民法院，三法司之一，不是一座寺庙），一年决断疑难案件一万七千多件，假设全年无休的情况下，平均一天搞定46个案子，竟无一人喊冤。彰显了出尘脱俗的智慧和充沛无比的过剩精力，是名副其实的神探加工作狂。
从前，唐太宗的坟头上长着一颗挺拔的柏树。大将军权善才在不知情的情况下，把这颗守候太宗皇帝伟大英灵的柏树给砍了。
高宗大怒，你竟敢把我爹坟头的树给砍了，砍我爹的树，我就砍你人头，于是下令把权大楞种关起来。
案子到了狄仁杰的手里，狄公的思想非常前卫，不就是一棵树吗？别说长在太宗的坟头上，它就是长在南天门上，也就是一颗普通的树嘛。
不过，为了给现任皇帝留个面子，还是勉强拿出了处理意见：罚钱，打屁股。
高宗问狄仁杰：“你就打算这么糊弄我么？”
狄仁杰说：“陛下，为了一棵树弄死一个大将军，这可是无道，您不会是想留下一个千古骂名吧？”
于是说服了高宗，权善才躲过一劫。
垂拱四年（688年），狄仁杰出任豫州刺史（在唐代相当于现在的省委书记兼职省长，从前，刘备也当过名誉豫州刺史，也叫刘豫州）。
当时，越王李贞叛乱，宰相张光辅率军平乱，驻军豫州。
叛乱平定后，张光辅以功臣自居，向狄仁杰索要钱财，并纵容将士到处烧杀抢掠，祸害当地百姓，毫无意外地遭到狄仁杰的坚决抵制。
张光辅大怒道：“州将胆敢轻视元帅吗？”
狄仁杰全无惧色的回应道：“你统兵十万不过弄死了一个越王，就以功臣自居，现在纵兵为祸，等于十万个越王复活。我要是有尚方宝剑，先斩你头！”
张光辅气得像是棒打的猴王，一时无语，转身就走，嘴里还嘟嘟囔囔的，“狄仁杰，狄神探，you are crazy，你等着，我回朝参死你......”
果然，张光辅回朝立即诬陷狄仁杰出言不逊，狄仁杰因此被贬为复州刺史。
后来，狄仁杰官至同凤阁鸾台平章事，《神探狄仁杰》中的狄仁杰虽然谦虚的说自己是正三品的品秩，实际上他还是内史令，中书省的长官，已经相当于宰相了。
武则天的侄子武承嗣承袭周国公爵位，开始觊觎太子之位。
武则天是中国史上唯一获得合法皇帝称号的女士，即便如此，传统文化的巨大惯性仍让女皇惕然心惊，对李唐王朝的复辟始终存有戒心。
武承嗣充分利用了武氏的这种心理，指示来俊臣等酷吏大兴冤狱，排除政治异己。
狄仁杰是忠于李唐的肱骨之臣，每天正立朝堂，身形伟岸，根本不把武氏家族当回事，而且身居宰相要职，对武承嗣来说，简直如同战神一般的存在。
长寿元年（692年），武承嗣教唆来俊臣罗织罪名，祭出百试百灵的法宝，以谋反罪名，将狄仁杰批捕入狱，同期光荣入狱的还有同平章事任知古、裴行本、司礼卿崔宣礼、前文昌左丞卢献、御史中丞魏元忠、潞州刺史李嗣等一干国家高级干部。
狄仁杰虽然热血沸腾，却也不想无缘无故人间蒸发，来俊臣一审问，他马上就承认“谋反是事实！”
此举虽出乎来俊臣意料，却也没多想，看他认罪态度诚恳，就免了酷刑，关在牢中，等待裁决。
狄仁杰认罪后，狱吏放松了对他的监管。狄仁杰于是向狱吏借来笔墨，趁着夜深人静时，将自己的冤情写在头巾上，藏于棉衣中，以换洗为由，将棉衣寄回家中。
其子狄光远觉得此事大为异常，拆开棉衣，果然找到冤情诉状。狄光远愤然入朝向皇帝喊冤。
武则天看罢诉状，招来俊臣询问实情。
来俊臣辩解道，“狄仁杰是有名的硬骨头，若不坐实，他岂肯认罪？”
每当看到这段史料，鄙人就不寒而栗，一批国家重臣、宰辅，来俊臣说收拾就收拾了，连最起码的申辩权利都没有。
武则天半信半疑，于是派使者前往狱中勘察。来俊臣强迫狄仁杰等穿戴整齐出见，并伪造了谢死罪状。
这来俊臣虽然手握权柄，心狠手辣，却长了一个猪脑袋。
狄仁杰的反常行为加上来俊臣的神助攻（伪造谢死罪状）令女皇对狄仁杰谋反这件事疑窦丛生，决定亲自提审狄仁杰。
狄仁杰一见到皇帝就大声喊冤，武则天不解的问，“你不是承认谋反了吗？还上了<谢死罪表>。”
狄仁杰说，“陛下，臣等不这么说早就被他们打死了。还有那个子虚乌有的<谢死罪表>我可没写过，纯属伪证。”
来俊臣顿时涨红了脸，顾不得体面，大叫，“狄仁杰，你竟敢翻供，你放肆，i am very angry!!!”
真相大白，按既定套路应该是忠臣官复原职，佞臣下场凄凄惨惨。
结果，由女皇下令，狄仁杰贬为彭泽县令，任知古、裴宣礼魏元忠、卢献贬谪其他地方任职县令，裴行本、李嗣流放岭南。
来俊臣屁事都没有！
武承嗣不肯善罢甘休，建议武则天诛杀狄仁杰等七人永绝后患。但武则天心里明镜，她知道狄仁杰等人并无谋反之心，且是国之栋梁，拒绝了武承嗣等人的请求。
不久，狄仁杰从底层又不断得到提拔，又窜到同平章事任上，再度拜相，执掌朝政。 |
