因为看到这个问题,注册了知乎,想和大家分享我的感受/经历。
我的背景:美国文科social science博士,女,我的专业偏儿童发展心理学。本科毕业拿全奖,于2010年来到美国,2012年研究生毕业,继续读博,5天后就要毕业答辩了(yeah!).
我也将在今年秋季在美国某州立大学开始作为tenure-track(有终生教授资格,参评终生教授)
assistant professor.
2015年的春天,在我还完全没有开始找工作的时候,因为同事的推荐(我豪不知情),某州立college的心理学院的系头直接给我发来offer email,是一个non-tenure(非终身教授制) assistant professor的工作 (美国教授分tenure 和 non-tenure,具体情况好像知乎上有人回答,我就不仔细展开了) , 并且告诉我一年之后有可能可以转变为tenure-track。收到offer的时候我实在是受宠若惊,开心之余,我谢绝了他们,因为最后一年的时间我想用在毕业论文上,第二是这个工作的教课任务大于我想要的,再者我导师是绝对不会在我还没毕业的时候就放我去全职工作的。
2015年的秋季,我正式开始找工作,前前后后投了4所美国公立大学tenure-track的assistant
professor,学校综合排名在100-150,专业排名大概在20-40的样子吧。11月开始陆陆续续拿了3个电话面试,也顺利进入到On-campus interview,成为final candidate,12月的寒假开始准备面试。 16年的1月开始面试,一个月内飞了3个学校,每个学校的面试间隔1周的样子。美国的终生教授职位在我们专业大概是100个博士里面选1个,final candidate会有3个。我们专业算是平均水平,听说我们学校英语专业前些年是250个博士竞争1个职位,太吓人。
跟大家简单说一下,面试是一个什么样的行程吧,因为受邀,机票酒店都是对方学校给付的,提前一天飞到。第二天是正式的面试日,从早上8点开始系头来酒店接任,然后会跟招人小组的教授们见面,会见副院长,院长,研究生代表,各种学校里的机构(internal funding,teaching training agency),在这期间穿插着科研报告,以及给本科生试讲一节课。每一个行程都大概在一个小时,会有人专门带你去到下一个会议的地点。记得我当时一个会议结束去厕所,都有人在外面等我。午饭和晚饭是和未来的同事们吃的。因为这是终身教授制的职位,所以这一整天都是面试,都是对你的考核,各种会议是考察你的科研能力,教学水平,带研究生水平等等,吃饭是来判定除了工作以外,你是不是一个合群并且有趣的人(whether you are likable). 最后回到酒店已经是晚上10点。3个学校的流程大致都是这样,很刺激也真的累cry, 第三天飞走。
也就是在面试的时候,我第一次感觉自己是被当成adult对待,也可以说被当作Dr.对待。能被选入campus interview就意味着对方认定你的专业水平达到了他们的标准,这个时候他们也会展现他们最好的一面,希望你能选择他们。几个学校都有带我游览校区,看所在城市的风光,去非常好的餐厅。除此以外,会对你的研究表示浓厚的兴趣,让我觉得非常被认可和尊重。记得当时面试完第一个学校给我导师打电话,导师问我说 "isn't it nice to be treat like an adult"。 哈哈哈哈。
所有面试结束两周以后,就开始收到回复了。最后从2个offer里拿到了1.9个,这个数据怎么解释呢? 0.9是因为学校的招人委员会选了我为top candidate,但是院长选了另外一个,原因是另外一个候选人已经是某高校的assistant professor了,而我还只是博士生。在美国,一般的情况下,院长都会支持招人委员会的决定,因为他们才是最了解候选人的情况的,但是时不时的确出现过院长否决的情况。
当时所有人都觉得那个工作肯定是我的了(因为系头在我面试后打电话给了我导师和另一个推荐人,就直接说了我是top candidate)。所以系头打电话来也非常歉意更无奈。他说,那个院长是刚调过来的,在他上任期间,他确实更偏向博士,而不是即将要毕业的博士生。系头说他还和院长argue,说我导师说了我一定会在16年夏毕业,但是院长坚持己见。在美国,博士论文推迟答辩,延期的实在是太正常了。这个院长不愿意冒这个风险所以选了另外一个。系头安慰我说,你要知道你是我们选出来最好的,你的得分比已经是assistant professor的都高,这是巨大的成就啊。
电话还没挂,当时就开始哭,觉得很委屈,我的老师们也都很气愤。不过总要前行,不是么?更何况,“you don't wanna be in a department where the dean goes against the faculty", 所以这其实也是一个warning sign。
没过多久,我就拿到了offer,也就是我要去的这个学校。这个学校的排名更好,系里从上到下特别喜欢我。就在拿到这个offer的时候,我联系了第三个学校,希望他们可以给我答复。但是第三个学校在那个时候还没有面试完所有的候选人,没办法做决定。我也更想去第二个,只是如果第三个如果也拿到offer就可以跟第二个学校提更高的条件。
写到这里,我想告诉大家的是,我是非常幸运的个例,能在就业市场有这样的表现。tenure-track的教授职位在现在的美国非常少,因为只有两种情况才会招人:1.现有的教授退休或者是跳槽;2.专业扩大,得到大量的基金支持。所以,更普遍的是博士毕业以后,做至少2年的博士后再说找教职工。我见到的很多甚至是做4年,6年的博后,边做博后,边等空位。当然,这是说要进高校当professor的情况,进企业不需要的。
而这就需要说到读博的经历了。我的专业是98%的美国人,2%的国际学生。在我就读的6年期间,除了我以外,有一个大我4,5届最后花了10年毕业的中国师姐,其余全是美国人。英语,特别是口语,写作要非常熟练。前几年上课,阅读量也是非常巨大。但也因此,相比其他专业大批量留学生扎堆的情况,我的英语提高也相对快了很多。
归纳一下,我的读博体验决定于以下4个条件:
1. 导师, 我真的是非常幸运,跟了一个特别好的导师,学界大师级的人物,学术被引用34,000多次。我们这个专业领域的各种大神不是他的好朋友,就是跟他合作过。这么说吧,当我参加国际国内的学术会议的时候,只要报上我导师的名字,几乎大家就会说,那你一定很棒啊之类的。我导师把一生都奉献给这个学科了。他拥有一个已经27年历史的数据库,这个数据库从88年开始记录了将近600个小朋友的发展,包括老师的报告,家长的采访等等,并且每年还在更新。那些当年的孩子好多现在都已经是父母了,所以特别珍贵的数据。国家各种funding这么多年一直支持着。
他对学生的要求巨高,就是我们一起发paper,只要他觉得你可以投出去了,就一定会中的那种,没有reviewer会比他更严。但是想要通过他的通过,就会比跟其他老师要更长的时间。虽然要求高,但是他会帮助你,会引导你,会指导你.
Shaping you to be a better scientist, and stimulate your critical thinking. 超级有耐心,但对学术完美主义,非常谨慎。每次我跟他开会我都录音,因为他出口成章,而且思维的高度和深度是我完全无法企及的。他还非常护学生,前提条件是他欣赏你。因为他太出名了,好些人想找他当导师,但要不是觉得他太冷不敢,要不就是被他拒了。所以我导师选了我,我真的觉得太幸运。但是!!!我还是奔溃过好几次,因为他在学术上的要求实在是太高。比如我的毕业论文,写了两年多,每一个章节他改了不下30遍,就在最后要提交给答辩委员会之前,他还可以给我提出那种在思维上挑战的问题
(他会希望你想的再深一点),所以我奔溃不是因为他严格,而是对自己思考能力的局限而难过。前30次的时候,我可能还可以依靠大量的阅读,和他讨论,问其他学者,完善自己的思考,但30次以后,我觉得我已经没法想的再深了,就觉得好无力。而我也就是在这样的训练下,对我那么一小块的专业领域了解的更深入。Learning
is uncomfortable, it is very true.
我私下和导师,以及导师的家人关系也都很好,感恩节圣诞节,他也经常叫我们去他们家吃饭过节。我们也会聊其他的,NBA,新闻实事,什么都会聊。有一点我觉得美国的导师(大多数情况,或者是说我身边的听到看到经历过的)
很好的是他们和学生之间的boundary(界限)非常清楚。什么帮忙办私事啊,送礼啊,故意不让毕业啊,这些事情从来没有过。他们真的都是希望培养出一个很棒的scholar
or scientist。
2. 专业好。我们专业全美排名第三,第四。系里面教授之间很爱合作,所以学生也有很多机会跟很多老师工作。除了我导师,我还在另外两个实验室工作过,一个工作了5年,另外一个工作了一年。两个实验室有非常大的差异,具体大家感兴趣的话,我后面再单独说。因为有不同的实验室经验,自然而然会学到更多的东西,看问题的角度会更多元化。
我也是全国到处开会,平均一年一次,除了实验室会提供经费,系里也给每个学生一年500刀的支持。所以我们都很爱开会,哈哈。
我们的数据分析课,教的都是哈佛毕业的师出名门的两个老师。哪几门课给我们打下了坚实的数据统计分析的基础(虽然读的时候,也是难的哭天抢地的)。同时,系里面其他的老师也都很愿意帮学生。我在准备工作材料期间,一共有5个老师修改过我的材料。要知道,大学教授非常忙,而我还不是他们带的学生,却愿意花时间在我的身上,真的特别难能可贵。
另外,专业的同学们都很好,聪明认真,有独立的思考能力。大家对我很关照,周末也经常聚会聊天玩游戏什么的。我们建立了深厚的友谊。其中最好的是我闺蜜,她结婚的时候我飞去参加她婚礼 ,她最近刚飞了5个小时回来陪我毕业小旅行(她是去年毕业的,现在也是某州立大学的professor)。如何和外国人交朋友这件事,大家感兴趣,我后面也可以单聊哈。
3. 本科学生好。为什么要说这个呢?因为我从研究生毕业,经历了一年系统的教课培训后,就开始独立给本科生上课了。所以到现在我一共教过5门我们专业不同的本科课,其中包括了教美国本科文科生统计课(大家可以想象一下在国内教学艺术的高数,大概就是这样一种感受)。。。教课的故事就更多了。总的来说,我非常享受“老师”这个工作,甚至有的时候多过“学者”这个身份。学生给与你的反馈,学生的成长,收货知识并且用于实践的过程对于我来说是莫大的成就感。
4. 所在的地方和人。我在美国南方一个小镇,college town,虽然我出生在中国南方的城市,在北京上的大学,但是我非常喜欢和适应小镇的生活。生活很简单,虽然中餐馆很少,但是锻炼厨艺,也是生活的乐趣。一年基本350天都是太阳当空,喜欢阳光。我住的duplex,前后各有100平米左右的大草坪,所以我也学会了修草坪剪树枝这些技能,也乐在其中。大南方民风淳朴,在路上跑步会有人跟你say hi,邻居老奶奶会送来自己种的菜,会在节假日互换礼物。我还在14年的时候领养了一只狗,因为有她的陪伴,生活更是有趣。治安很好,我出门上班从来都不锁门。
在身体还没完全恢复的情况一口气写了这么多(跟闺蜜们的毕业小旅行玩太high,回来就发烧,汗)。请大家原谅我的中英文混杂,我尽量在用中文,但是脑壳反应有点慢,非常抱歉。
第一次在知乎回答,一是想分享给大家,二也是很感恩和感激这六年的读博生活,觉得自己很幸运,希望可以分享这份幸运给更多的人。虽然非常想要毕业,但是马上要答辩,心里面确也很不舍。
最后送给想要读博的朋友几句话,Choose the major that you are devoted to push the limits of knowledge forward, and keep swimming! It is a VERY difficult process, but it is supposed to be like that, otherwise everybody is a Dr. You can do it!
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谢谢大家的厚爱,把祝福送给每一个在为梦想前进的你。
微博:米娅MiaSu
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2017年5月11号 更新
这篇一年前的文章被知乎选为了“编辑推荐”,于是我觉得也该写一点更新了吧。
我现在已经结束了第一年的faculty工作,从student转变到professor的身份中也是在慢慢适应,现在已经很习惯了自己的新身份了。faculty的工作挺忙的,强度很大,如何平衡工作生活,科研和教学是很重要的,我有在weibo上分享一些tips。
去年被dean拒绝,但是被招人委员会选上的那个学校,当时原因说的是我还没博士毕业。而我后面才知道真正的原因是被招的哪个人是副院长的以前的学生,所以是internal hire...说这件事的原因是因为我身边认识的人好多在job market里很有挫败感,而开始怀疑自己。我想说的是,有些因素的确是我们不可控的,但是是金子一定会发光的,别放弃。 |