在我国，夏季（公历6-8月）是降水最多的季节，其中7月是降水最多的月份[1]。时至8月下旬，全国多地仍处于主汛期，“暴雨”一词频频出现，影响了人们的生活，并被大家时常谈起。殊不知，暴雨是个多义词，天气预报中的暴雨跟公众所理解的暴雨并不是一回事。笔者希望通过此文，增进大家对暴雨的认知和了解。
在公众的认知中，“暴雨”是指急促而猛烈的雨，当然，这也是该词的本意。北魏时期的地理学家郦道元在其著作《水经注》中说：“山之东有滥泉……阴雨无时，以秽物投之，辄能暴雨。”当代作家魏巍的小说《东方》中也有这样的语句：“天色不知什么时候阴沉起来，一阵狂风过后，跟着来了一阵暴雨。”在夏季强对流多发之际，经常是硕大的雨点突然而至，让人猝不及防。此时，很多人会脱口而出，“暴雨来啦！快跑！”总之，在民间，短时间内下的特别急的雨，通常称之为暴雨（以下简称民间定义）。
那么，气象业务上是如何定义“暴雨”的呢？首先，容我聊几句气象发展史。在古代，人们测天主要靠经验判断，现今遗留的众多气象谚语就是很好的证明，但很多情况下谚语并不准确，甚至还有失灵的时候，天气现象的发生规律很难摸透。到了17世纪，随着数学和物理学的发展，气象学家们终于摸到了老天爷的脉搏——用气象术语讲就是“气象要素”，即，气温、气压、风、湿度、云、降水等。因此，对这些要素的观测就成了做天气预报的先决条件。再打个比方，如果把做天气预报比喻为做菜，那么各个气象要素就是各种蔬菜以及油盐酱醋等调味品。
众所周知，测量气温要用温度计、测定湿度要用湿度计，那么测量降水（注：降水包括液态和固态，鉴于本文讨论的对象是暴雨，因此只讲对雨的观测）用啥呢？人们发明了一个测雨神器，就是雨量计。那么，如何对雨的大小进行衡量呢？这就需要引入降雨量的概念。降雨量是指一段时间内，从空中降落到地面的雨水，在不蒸发、不渗透、不流失的情况下，在水平面上积聚的深度，其单位用毫米表示。估计有的人读到这里，会放下手机，作掩卷沉思状，脑海里不断搜寻着可以用来测雨的生活器具。其实测雨容器的制作比较简单，用一个容器，标好刻度，上面插一个漏斗即可。言归正传，气象学家以降雨量的大小为依据，并借鉴和演绎了民间对雨的大小的描述（比如小雨、大雨、暴雨等），形成了气象业务中的雨量等级划分[2]，具体如下。
表 不同时段的降雨量等级划分表（单位：毫米）
| 等级 | 时段降雨量 | | 12小时降雨量 | 24小时降雨量 | | 微量降雨（零星小雨） | 小于0.1 | 小于0.1 | | 小雨 | 0.1-4.9 | 0.1-9.9 | | 中雨 | 5.0-14.9 | 10.0-24.9 | | 大雨 | 15.0-29.9 | 25.0-49.9 | | 暴雨 | 30.0-69.9 | 50.0-99.9 | | 大暴雨 | 70.0-139.9 | 100.0-249.9 | | 特大暴雨 | 大于等于140.0 | 大于等于250.0 |
由此可见，在气象业务中，一段时间内（12小时或24小时内），累计降雨量达到一定范围的雨才可以称之为“暴雨”（以下简称气象定义）。很显然，与民间定义相比，气象定义中对雨量的要求要高得多。下面通过一个具体事例来进行一下对比说明。
2021年7月x日中午前后，S市市区西部短时间内（30分钟）发生了一场急促的降雨（降水量15毫米），市政排水管网压力陡增，许多路面积水严重，甚至出现地道桥下积水过深而断交的情形。
按照民间的认知，这场雨来得急、下的大（雨滴大、雨滴的下落速度也大），而且还造成了出行上的不便，肯定是暴雨无疑。但如果对照上面的表格，按降雨量的多少进行衡量，你会发现仅仅达到了中雨或大雨的量级。由于天气预报采用的是气象定义而非民间定义，公众和预报之间有时也会出现一些“误会”。还以这场雨为例，假如预报员提前报出的当日降雨量为15-20毫米，那么他向公众发布的预报应是这样的：“S市气象台2021年7月x日x时发布天气预报：今天白天，阴有阵雨或雷阵雨，局地有中到大雨。”如果公众按民间认知进行理解，可能会有诸如“雨下的这么大，肯定是暴雨啊！怎么天气预报才报中到大雨?” “地道桥下水都满了，才报个中到大雨？太不靠谱了！”这样的抱怨。这就是由于对“暴雨”定义不同，而造成的“误会”。那么，气象业务中有没有与民间定义比较接近的指标呢？有！这就是降雨强度。它简称雨强，是指单位时间内的降雨量，单位是毫米/分或毫米/时[3]，可以表征雨的缓急程度。简而言之，民间对暴雨的定义源远流长，基于公众对雨的直观感受，包括雨滴的大小、雨滴下落的快慢、雨的急促程度、雨造成的灾害等，该定义近似于气象业务中雨强的概念。气象上暴雨的定义基于对一段时间内累计降雨量大小的划分，而降雨量是气象要素的一种，是做预报时必须用到的参数之一。也就是说，天气预报中的“中雨”、“大雨”、“暴雨”等字眼，本质就是一组数字，一组体现某个时段内降雨量大小的数字。
可能有人会问，能否让气象术语更接地气、与公众的认知更接近一些呢？答案是肯定的，这也是气象部门努力的方向。如前所述，现行的降雨量标准是基于12小时或24小时内累计降雨量。随着数值预报的不断发展，在不久的将来，天气预报的时间分辨率可以缩小到3小时、1小时、0.5小时……空间分辨率可以提升到5公里、2公里、1公里……准确率也大大提升，到那时，逐小时的天气预报会成为主流，基于12小时或24小时的降雨量标准就显得过时了，可以想见，届时可能会出现1小时内降雨量（也就是雨强）与“中雨”、“大雨”、“暴雨”等名词的对应关系，这样的定义就与公众的直观感受贴近多了，让我们拭目以待吧。
<hr/>[1] 宇如聪，李健，陈昊明等，中国降水日变化，北京：科学出版社，2021年.
[2] 中国气象局，降水量等级，GB/T 28592-2012，北京：中国标准出版社，2012.
[3] 陈小雷，郭丽丽，刘浩等，冀望风云 平安燕赵——河北省气象灾害防御科普读本，北京：气象出版社，2017. |
