2008年8月16日，中国男篮世界八强。
那时易建联刚进NBA一年。最年轻的时节，中国男篮最后的巅峰岁月。
2012年伦敦奥运会，易建联带领多年来第一次没有姚明的中国男篮，五场全败。每场得62.6分，失87.8分。
那年，中国男篮出场时间最多的是：时年25岁的易建联，时年32岁的刘炜，时年23岁的陈江华，时年29岁的王仕鹏，时年33岁的王治郅。
队里出场时间最少的三人：未满19岁的郭艾伦、未满23岁的周鹏、时年24岁的张兆旭。
这支球队的主体，是2004年奥运会、2006年世锦赛成军的中国队：易建联、刘炜、王仕鹏、朱芳雨，包括王治郅、孙悦和陈江华，都是随姚明征战过来的老几位。2012年是他们的黄昏。史上大赛成绩最好的一支中国队，结束了：
除了易建联。
他在最艰难的黄昏，扛起了最后的旗。
2016年里约奥运会，中国男篮五场全败。每场得63.6分，失93.2分。
赵继伟快满21岁了。睢冉24岁。郭艾伦快满23岁了。丁彦雨航过几天23岁。翟晓川23岁。邹雨宸20岁。周琦20岁。王哲林22岁。
易建联快29岁了，李根刚28岁。
在此之前：中国队经历过2013年马尼拉惨案，2014年仁川第五名。2015年刚拿回亚洲冠军。
1994年那支世锦赛八强黄金一代中国男篮，主力班子用到了2000年悉尼奥运会；2002年世锦赛是姚明那一代的新老交替，撑到了2012年。
2015年，易建联带着一支新班子，拿到亚锦赛，重新开始了。
2016奥运会，易建联场均20.5分，但不是他想得这么多分：每场投篮17次，命中率44%——上届奥运会，易建联场均投篮11次得到15分。
宫鲁鸣指导自己也说过，亚锦赛后，球队疑似有些泄气；奥运会打得，着实不流畅。但没法子，这批人，就是出来见世面的。
易建联自己的说法：
“球队很年轻，我们知道球队很年轻，我们没多少球员以前打过（大赛）。我们还得学。我们得面对自己……我们得学习。本来不能拿奥运会来学习，但对年轻球队就这样。这就是篮球。”
Tough time, great experience。
1992年巴塞罗那奥运会，阿的江未满25岁，巩晓彬22岁，胡卫东21岁，单涛22岁，孙军22岁。那年中国队七场全败。
两年后，这一代年轻人崛起，成为了中国男篮黄金一代。
那年，李春江、孙凤武、张勇军诸位老指导，带着他们。
2016年，易建联也带着一批人。
——强如姚明，都经历过2002年世锦赛中国男篮新老交替的阵痛期。那是胡卫东和刘玉栋最后一届大赛，是朱芳雨们第一次担纲大赛。那年姚明进了世锦赛最佳阵容，中国队却1胜7负。你可以想象他当时的痛楚。
只是，那时姚明年方22岁，正带着一支年轻球队崛起；两年后，易建联开始在国家队与姚明搭档，经历了2004-08那段辉煌。那时候就已经有过疑问了：姚明一旦离开，怎么办呢？
十二年后，已经打到第四届奥运会的易建联，在做2002年姚明的事：在球队新老交替时，独自支撑起来。
篮球总是这样一代一代过来的。任何一代人，总有第一次上大赛的时候。
如易建联自己说的：
“这就是篮球。”
易建联和姚明，有一点是一样的：他们都靠勤奋，兑现了，甚至超额兑现了自己的天赋。
2006年底，易建联在网页链接上面的球探报告，只挑身体方面：
运动能力9，身高尺寸9，力量6，敏捷8。除了力量，都很不错。
哈登选秀前也被打过分：运动能力8，尺寸7，力量8，敏捷7。
即，从身体素质角度评分，易建联在长人里的地位，比哈登在翼侧球员里的排位要高。如此身高，如此移动跑跳，很难得了。
但当时的球探报告也这么说：
易建联运球作为长人而言很好，可以持球突破；篮筐附近投篮出色，可以快攻扣篮；基本功扎实，篮球智商和球场意识中规中矩。
很少强行接管，顺应比赛潮流。
移动出色，有一手20尺中投。
虽没多少背身招式，却有一手翻身中投。
可以参与快攻，横移很快，手也很快，协防意识不错。
缺点是：
缺乏上肢力量，缺乏背身招式，没有三分球。
时机掌控不算好，自信心容易动摇。
即，他的天赋主要是能跑能跳能投篮。
这些，姑且叫硬天赋吧。
易建联上肢力量不够强，是身体方面的弱点。
但单打技巧不多、传球视野不算好，却不是身体的事了。
32岁那年，斯蒂夫·纳什说自己：
“我与其说是快，不如说是难以捉摸，许多人会混淆这两个事。我移动起来真还挺棒的：那需要你的协调、时机把握和平衡都很好。我一旦移动起来，就能做许多事了，但我爆发力实在不好。”
拉里·伯德从入行时就被人说跑得慢、不能跳。他承认自己的天赋，更多在于反应速度和手眼协调性。
勒布朗的跑跳天赋显而易见，但他在高中时被夸说综合了魔术师+乔丹，是因为他的视野。以及，他的照相机记忆力众所周知。
我们通常认定打球有灵性的那类天才，一般都是协调、柔韧性、时机、视野、位置感、大局观、球感上体现的。
在这些方面，易建联不算天才。
2015年，Basketball Scouting网的拉斐尔·乌哈拉给已回到CBA的易建联，做了又一份球探报告。
跑动流畅；并不总是在篮下奋战，但能利用弹跳和臂展抓篮板。
运球太高，步幅也不算大，但突破时平衡很好。
并不是一个传球天才。
他的投篮不算快，跳得不算高，但平衡很好，出手点很高。
他并不具备约基奇、迪瓦茨、萨博尼斯那些前辈们的指挥塔天分。
要当大梦或麦克海尔那样的单打万花筒，似乎也不太行。
只看步伐+手感的流畅柔和，大概，他也超不过王治郅。
易建联不是个多样的单打手，也不是个出色的组织者，但依然是个优秀的得分手。
依靠的是身高、移动、弹跳，以及苦练。
比我们想象中更艰难的苦练。
易建联没有德克那么柔和的金鸡独立后仰投篮，也没有梦幻步伐或天勾。也很少一气呵成做出类似邓肯的“重心向左肩靠一步后翻身后仰单手斜抛”。
他要位之后的翻身后仰投篮和挡拆切出后的接球长投，视觉上更多的是扎实，一个环节一个环节做得极为扎实。
比我们想象中更艰难的苦练。
观察过易建联的罚球就能明白，他罚球前置动作很多，动作不快，除了最后出手那一下，都不算柔和，但是扎实。
2019年世界杯，赛前和半场大家投篮热身。
一般球员，都是偏放松状态，投投就算了，未必多紧凑，动作舒展而松弛。
易建联，即便在热身投篮时，也是“接球，弯膝下球，起，举球到高点，出手”。不快，但是平衡又扎实。
无论热身、空位投篮还是面对防守投篮，他都是这样子。做足每个环节的精确。
看过真正天才打球的都知道，天才是可以很任性地、无论怎么扭身都能协调到最佳，投进神仙球的。
易建联不太投得进神仙球。
他的每个中远投得分，体现出的不是手感灵异，而是扎实。
比我们想象中更艰难的苦练。
在NBA第一年，他不适应这里的三分线，66场比赛三分球21投6中。第二年，为了配合网的DDM打法，他练了三分，140投48中。
最能体现一个球员水平保持的，是身材和罚球。身材，我们都看到了。
2019年CBA总决赛四场比赛，易建联34罚30中。
看体育运动最大的快乐之一，就是看到勤奋者得遂其愿，看到有天赋的运动员兑现天赋。
姚明和易建联已经证明，勤奋可以改变许多似乎难以改变的东西——姚明的增重和转型，易建联的肌肉与持久。
他俩人都算是，超额兑现了天赋。、
比我们想象中更艰难的苦练。
<hr/>NBA有个“里程”的概念，就像行车里程似的：
人的身体有其极限，到一定程度，就极限了。
像姚明的CBA总出场差不多五千分钟，NBA总时间，差不多一万七千分钟。
大概是到一万四千分钟时，开始应力性骨折——身体开始警告了。
姚明总的职业生涯，我估计在二万二千分钟开外。
这已经很了不起了：
林书豪的大学四年差不多一千分钟，NBA总时间，差不多一万三千分钟。
差不多在一万多分钟时，受了赛季全休的大伤——他是后卫，来往冲刺更多些。
易建联的NBA总时间，差不多六千分钟。
CBA总时间，2013年到2020年有统计的，差不多是一万一千分钟，2013年之前算每场打25分钟，也有五千分钟。
如果加上各种国家队比赛什么的——易建联从2004年钻石杯开始，为中国男篮出赛起码有十六届各种国际赛事——则易建联生涯总时长，可能是中国篮球史上第一？
还不算他魔鬼筋肉人的训练，对身体的压力。
易建联已经算是将自己的一切都榨出来，甚至透支了。真是对得起球迷了。
当初纳什将巅峰岁月献给凤凰城，最后带着背伤和高龄要走时，凤凰城球迷举起牌子说：
“It&#39;s OK, Nash, you can go.”
我觉得对易建联，也差不多是这个态度：
他经历过巅峰，也经历过低谷。
他经受过最年轻的光荣，扛过最后的旗。
他已做到了，甚至透支了，他所能做的一切。
用比我们想象中更艰难的苦练。
可以了，阿联，真的可以了。
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