杨振宁谈宇宙和外星人
问：地球是否有一天会毁灭？
杨振宁：关于这个问题，我不知道现在天文学家的看法是什么。不过，我知道，有的太阳系和别的类似太阳系的系统曾因碰撞而被毁灭掉。而且，太阳由于它自己的演变也会导致太阳系的剧变。因为所有的恒星都有生灭的现象，等到太阳没有“热”的时候，所有太阳系的结构，当然会受到不可避免的影响。
所以你问“地球是否有一天会毁灭？”要看你所说的“一天”是什么意思。假如你讲的是几十亿年以后的话，那就很可能有这么一天。对这个问题，我不是专家。
问：除了地球外，别的星球有可能存在生物吗？
杨振宁：这个问题，我也不是专家。不过，我了解，越来越多的天文学家认为，非常可能别的太阳系里有行星，而且一些行星上面有生物。当然，不一定和地球上的生物完全一样，但可以说，一些基本原理是一样的。生物的存在不是偶然而又偶然，不是只有在地球上才存在，在别的星球上也可能存在。
这是一个很有意思的问题。别的星球上的生物是否有智慧？假如有智慧，是不是有比我们地球上远远先进的文化？假如有先进的文化，是不是有到外太空旅行的现象？他们是不是可以和我们发生交往？
这些，都有很多人在讨论，在听是不是有电波存在？但到现在为止，还没有结果。
有人用很大的天线去听外界的声音，并在讨论，假如是有一个有文化的集体，他们要想跟我们发生联系，那么，它这个信息是怎么传过来的？
这个问题大家都相信，如果传过来，是用无线电波。但，用哪个波？
大家在讨论，有人认为最好是用氢气发出来的，因为氢气是最简单的元素。在任何太阳系中都如此。我们要想和别人交往，最好用大家都知道是最简单的电波。其次问题是，用什么语言？很多人在这方面进行研究。
他们的想法是，第一步，要制造出一种波，发出一个信息，使对方知道这是最简单的有智慧的通讯，受到后立刻就知道，这个信息不是偶然，是有所为而来，他就会注意。
有人说，先要广播出“质数”最好。中国有时翻译成“素数”，质数就是2,3,5,7,11,13，......，这些数目不能被一个更小的数目除得尽。比如6，被2除尽，被3除尽，所以6不是一个“质数”。4也不是个“质数”，因为4被2除尽。2,3,5,7都是质数。华罗庚先生一生最主要的一项工作就是对“质数”的研究。任何一个古的文化都对“质数”发生兴趣。所以有人主张，你先放两个声音，哔哔，再放三个声音，哔哔哔，知道是3，然后放哔哔哔哔哔，是5，这样，连放100个质数，然后停一会儿，再放100个，再放100个，这样对方一听，就知道这不是一个普通的广播，而是有智慧的文化发出来的。
这样，你广播了一些时候以后再改放别的信息，譬如用某种方法引导对方了解你要教他某种密码。关于这一类的讨论很多。
用什么方法告诉别的行星上的生物，我们这个地球上有两种人，一种是男人，一种是女人，怎么把信息传过去，传过去的信息，对方如何把它变成一个图像，这些都不是容易的事。
问：你看科幻小说吗？
杨振宁：我小时候看科幻小说，成人以后我现在很少看科幻小说，有时候拿一两本翻一下，现在就比较看不下去。这个其实是很有意思的一个事情，为什么？这个我还没有仔细想过，这是一个现象。就是我十几岁的时候看了——还有武侠小说，我现在也是看不下去武侠小说——那个时候像福尔摩斯，我看了很多，现在都看不下去了。近代的一些科幻小说呢，我更看不下去，前些时候不是《三体》变得非常有名，所以我就买一本来看，看不下去。与这个小说其实没关系，这是与我自己的精神状态有关系。
问：是因为你觉得科幻小说跟你从事的工作完全两回事吗？
杨振宁：不是，我想原因是因为我对于现实世界更发生兴趣（笑），所以就觉得这个虚构的东西不能跟现实世界比。我想这是主要的道理。对于现实世界的复杂性，跟它里头这个奇怪又妙的事情了解多了，就觉得科幻小说没法子跟这个比。
问：宇宙在你的头脑中是什么样的形象？
杨振宁：我想现在天文学已经相当清楚地告诉我们是有大爆炸。有些科学家在研究是不是还另外有宇宙，从科学的立场上讲起来，我完全没有懂，我完全不了解这些科学家所做的东西。我自己觉得从一个大的观点来看，说是有大爆炸，大爆炸后来产生了很多的现象，有了这些现象，就出来了很多的元素，有这些元素慢慢地就出来了一些有机体，然后后来就出来人类，我想这个大概的经过，我觉得大概是对的。
问：你讲过在中学的时候读过詹姆斯·金斯的那本《神秘的宇宙》，你说当时看了印象非常深刻，现在回想起来，当时的感受跟现在的感受一样吗？
杨振宁：当然不能是一样了，不过有些部分是重复的，就是当时是觉得，啊，原来宇宙的物理结构是这么样子的神奇。今天你要问我呢，我仍然觉得是神奇，不过那个时候这个神奇的定义跟今天这个神奇的定义当然有一个很大的分别，那个时候神奇就是觉得没想到原来是这样的，现在这个当然也是没想到，可是更具体了一些，就发现原来宇宙的结构在有些地方有非常准确的规律。
人类第一次知道这个，是因为牛顿的工作。牛顿告诉了人类，说是自然的结构有非常准确的规律，这个我认为是近代科学诞生的时候，从那个时候以后人类对于自然的了解就跟从前不一样了。从前是马马虎虎的，到这个以后呢，就知道这马马虎虎背后有很准确的东西，而这准确的东西，用人类的脑子可以了解其中的一部分。那么今天我们还是在做这件事情，可是有一个问题是当时（也许）牛顿没问，这个问题就是是不是这个准确的了解可以无限地准确下去？
这个我猜想，牛顿当初大概是觉得可以，因为他那时候受了宗教的影响，所以他觉得所以有这些准确的规律，是上帝制造出来的，那么既然有上帝，能够知道这个的话，当然这个上帝就可以控制一切的一切。所以他是有一个上帝的。今天你要问我的话呢，我觉得有一个人的形象的上帝我是不相信的，至于说我们能不能无限地了解下去呢，我现在采取的是比较悲观的态度。
为什么我比较悲观呢？因为我觉得人的脑子是有很多神经元，这神经元的数目是有限的，拿来跟宇宙的这现象来比呢，那又是渺小和不足道的，所以从这个立场讲起来呢，我觉得我现在的看法是觉得我们是做了许多了解，对于宇宙的结构有很多非常深入的了解，可是我认为永远不会把所有的宇宙的复杂的结构都完全了解，因为我们是有限的。所以你要让我用一句话讲出来，就是因为人是有限的，而宇宙是无限的，所以没法能够完全了解。 |
