“野生鹅”其实就是大雁，大雁是家鹅的祖先。
与家鸡的祖先直接对应“原鸡”、家鸭的祖先直接对应“绿头鸭”稍微不同的是，家鹅其实分为两种，对应的也是两种野生大雁：中国鹅的祖先是鸿雁，欧洲鹅的祖先是灰雁。
野生鸿雁
鸿雁色的中国鹅
白色的中国鹅
灰雁
驯化自灰雁的欧洲鹅
只不过，有一个特例，我国新疆的伊犁鹅，是唯一一种驯化自灰雁的鹅品种，仅有约200年的驯化历史，还是唯一一种具有飞行能力的鹅品种，产蛋力较低，年产蛋仅10-20枚，野性很强。
人类很早就驯化了鹅这种家禽，并融入了人们的日常生活。在中国，有东晋王羲之爱鹅、用书法真迹换鹅的故事，也有唐朝骆宾王七岁成诗，其佳作《咏鹅》更是多数小朋友最早会背的唐诗。
在西方，相传古罗马城堡被高卢人偷袭之际，正是因为鹅的叫声惊醒了罗马人，让罗马士兵打退了来犯之敌，今天的意大利首都罗马，还有一座大鹅纪念碑，用以纪念鹅的功绩。
鹅的祖先“鸿雁、灰雁”都是广泛分布于欧亚大陆的鸟类，中国常见的有鸿雁、灰雁、豆雁、白额雁等。
古人在野外偶然获得刚孵化出的大雁幼崽后，带回家中饲养。大雁对食物要求不高，多种普通的杂草就是大雁的主食，剪除翅膀就能控制飞行，大雁合群性好，很容易集中饲养。再通过挑选野性弱、飞行能力差、产蛋量多的个体进行留种繁殖，经过一代代的“筛选”，大雁就能驯化成家禽。
伊犁鹅，是我国唯一驯化自灰雁的鹅品种，仅有200年的驯化历史，野性较强，会飞行，白天常飞行到数百米外自行觅食，产蛋很少，可以看做家鹅与大雁的过度类型，也可以当做鹅驯化历史的“活化石”。
大雁驯化为家鹅后，其行为与繁殖习性也都得到了人类的“改造”，产生了较大区别。
1.外貌和体重方面。家鹅要比大雁更重一些，这主要是因为大雁要飞行，身体结构更紧凑一些，家鹅经过人类的饲养，吃住无忧，也就显得更胖一些。我曾经养过产自两广地区的“狮头鹅”是我国最大的鹅品种，成年公鹅超过8公斤，看起来非常威风。
中国家鹅最显眼的标志，是拥有较大的“鹅头”，且年龄越大额头越高。同时，由于人们的喜好选择倾向，我国北方、江浙一带的鹅更倾向于白色，湖南、广东更倾向于野生色。相比之下，西方鹅更接近于灰雁祖先。
浙东白鹅
2.产蛋力增强。野生大雁一年仅繁殖一次，年产蛋仅10余枚，而人类驯养下的鹅产蛋量就高得多了，即使狮头鹅这样的低产蛋品种，年产蛋也能超过30枚，多数鹅品种能达到40~60枚，产蛋量最高的豁眼鹅、籽鹅等品种，年产蛋量可超过100枚。
前几年，我家枣园里每年都会养一批鹅，10~30只左右，我还有一个小型孵化器，每年春天都会用鹅蛋孵化一批小鹅，小鹅生长很快，只需用玉米面、麸皮等精料饲喂一个月，体重就能达到1公斤，之后就可以撒到枣园里，自己吃草，3个月后就能长得和成年鹅分不清了。冬天草料缺乏时再补充一些精饲料，养“胖”一些宰杀一部分公鹅，留下母鹅产蛋就行。
在散养状态下，鹅下蛋很有仪式感，时间节奏性强，每天上午下单，春季下单高峰期隔一天产一枚蛋。下蛋时母鹅会用稻草认真地筑一遍巢，公鹅在旁边守卫警戒，产完蛋后再用稻草将蛋覆盖，因此鹅蛋多数很干净，不会像鸭子那样半夜不挑巢就下蛋，踩得全是粪便。
今年3月份孵化的土鸡和鹅蛋，鸡的孵化期为20~21天，鹅的孵化期为30~31天，小鸡先出生
2023年4月11日，刚孵化出的小鹅，身上绒毛还没有干透
孩子迫不及待地要看看小鹅
6月25日，其中的两只小鹅已经长大（还有几只养在核桃地蜂场），中间两只是今年的小鹅，能隐约见到稀疏的绒毛未褪，两边的是它们的父母
3.就巢力减弱。“就巢性”简单来说就是孵蛋的习性，农村养过土鸡的朋友都有体会，土鸡很喜欢自己孵蛋，之后领着一群小鸡到处找吃的，每年春天尤其常见。家鹅也有就巢性，只是有些品种强，有些品种弱一些。
就巢性是家禽为了繁殖后代与生俱来的天性，但家禽在抱窝期间，是不会再产蛋的，只有在抱窝结束一段时间后，家禽才会再次恢复产蛋的能力，因此抱窝与产蛋是矛盾的，专业养殖户都不希望家禽有抱窝习性，因为抱窝会影响产蛋量。通过几千年的驯化，家禽的就巢性越来越低，尤其是蛋用型品种，如白来航鸡、高邮鸭、四川白鹅、日本鹌鹑等所有蛋用型家禽品种，完全丧失了就巢性。
在我国，家鹅的品种很多，不同鹅品种间就巢性也就显得差异很大。产蛋量最多的品种是豁眼鹅，年产蛋量为100个以上，产蛋多的同时也让这个品种完全丧失了就巢性；产蛋量最低的伊犁鹅，年产蛋仅20枚左右，产完一批蛋后就会开始孵蛋，即使主人将蛋都收走仍会趴在空窝里孵蛋，显得就巢性很强；最有意思的是浙东白鹅，这个品种每年产蛋约40枚，产蛋量一般，但具有孵化一批鹅仔就再产一批蛋的习性，甚至整年都在产蛋孵小鹅，很适合农户自繁自养，因此这一品种在南方水乡农村很常见。
只不过，虽然大雁被人类驯化成了家鹅，但家鹅在生物分类上仍属于鸿雁或灰雁物种，家鹅完全可以与鸿雁或灰雁杂交，甚至中国鹅也可以与欧洲鹅杂交。家鹅在习性上也很大程度上保留着大雁的习性，如群居、喜水、食草、具有领地意识等特点。
中国鹅和欧洲鹅的杂交种，这货长得挺“综合”呀！ |
