五十一章
道生之，德蓄之，物形之，器成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。
故道生之，德蓄之，长之育之，成之熟之，养之覆之。生而弗有，为而弗恃，长而弗宰，是谓玄德。
版本探讨：
“势成之”与“器成之”
“道生之，德蓄之，物形之，器成之。……”句，“器成之”或“势成之”，何者为宜？
帛书甲乙本均作“器成之”，王弼本、河上公本及世传今本多作“势成之”。
帛书甲本“道生之而德蓄之，物形之而器成之。”
帛书乙本“道生之，德蓄之，物形之而器成之。”
王弼本“道生之，德蓄之，物形之，势成之。”
……
“器成之”为宜，更合老子本意。
☆道、德、物、器，生、蓄、形、成，自无而有，自上而下，层层落实，形而上为道，形而下为器，器即是万物，万物即为器。
☆下文言“是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然”，万物尊道贵德，出于内在自然，而非外力，因道化生万物而又在万物之内，德蓄养万物而成万物禀性，万物自然即尊道贵德，形而器。
☆《老子》二十八章言“朴散则为器”，物生而后蓄，蓄而后形，形成而为器。
“势成之”之解：
世传本多用“势成之”，沿用王本或河上本，解读为环境、气侯、形势、趋势等外在因素。
王弼注“何因而形？物也。何使而成？势也。唯因也，故能无物而不形；唯势也，故能无物而不成。”
河上公注：道生万物。德，一也，一主布气而蓄养。“物形之”是一为万物设形象，“势成之”是一为万物作寒暑之势以成之。——按河上公注，“势成之”与“器成之”义近，皆出于德，用“器”字贴切。
“道生之，德蓄之，物形之，器成之。”
全句译为：道化生万物，德蓄养万物，物质构成万物的形态，具象完成万物的品类。
另：
河上本及世传诸本多用“成之熟之”，帛书本及王弼本作“亭之毒之”，“成之熟之”与“亭之毒之”义近，按现代人文字习惯采用“成之熟之”，未作深入探讨。 |
