你是否总是一个人出门逛街,一个人吃饭,一个人去看医生没人陪伴?
你是否十分渴望结交朋友,却总是无法主动接近别人?
如果你有这样的心理障碍,那么也许你已经患上了「社交恐惧症」。
一、社交恐惧症的表现
其实,社交恐惧症并不是简简单单的害羞或是内向,而是焦虑症的一种。社交恐惧症是我们这个时代最常出现的焦虑症。
比如,在陌生人多需要应酬的场合你可能会感到心跳加快、手掌出汗、呼吸兴奋、肌肉紧缩、血糖水平飙升或是大脑冻结。
二、进击的杏仁核
这些都与我们大脑中的情绪中心-杏仁核有关。当人们感到焦虑时,大脑中的前额叶皮层会被激活,这一大脑区域主要是通过冷静而又理性的判断来平复焦虑的情绪,如果不存在真正的危险或威胁,前额叶皮层会向杏仁核发送抑制的信号,以缓和杏仁核引发的焦虑反应。
然而,在社交恐惧症患者的大脑中,前额叶皮层不仅没有使得杏仁核平静下来,反而放大了杏仁核的活动。这使得他们对人际交往的恐惧和焦虑感难以消除。
三、社交恐惧症的治疗
1 认知疗法
就目前来看,认知疗法被认为是最有效的改善社交恐惧症的方法。近 85% 的社会恐惧症受试者仅仅通过接受一项认知疗法就能显著地改善心理健康。
不过值得注意的是,抑郁症常常和社会恐惧症混为一谈,长期服用抗抑郁或焦虑的药物不仅无法减轻社会恐惧症的症状,反而会起到反作用,导致药物依赖性,在减轻用药后导致患者进一步陷入严重的社会恐惧症中。
由此看来,依赖药物治疗的方法并不是长久之计,也无法根治病症。那么我们该怎样做才能克服社会恐惧症呢?
幸运的是,我们大脑的神经通路可以被重塑,许多科学证据表明,我们可以通过自我帮助的方式来调节大脑的神经活动,从而克服自己的社会恐惧症。
首先最重要的方法就是改变自己的固有想法,鼓励自己走出去。大多数时候,即使社交恐惧症患者意识到自己有严重问题,也可能很难寻求帮助,因为他们总是避免进行社交活动,甚至是避免与医生接触。
但是越想要逃避,越会引发焦虑的情绪。想要克服恐惧就需要走出这一步。举个例子,你可以主动去参加一些社区或集体活动,鼓起勇气向心理治疗师寻求帮助,当你发现,与他人交谈并没有那么吓人,而且还可以向你提供帮助时,往往会在短时间内取得长期的效果。
此外,想法会影响情绪和行为,所以当你的大脑中充斥着无用的消极的想法时,它会让你感觉更糟。挑战和改变这些想法,使之变成积极的动力,也可以帮助你感觉更好。
2 运动健身又健脑
锻炼也可以有效地缓解社交恐惧的症状。做运动不仅可以转移你的注意力,使你从负面情绪中解脱出来,还可以通过提高心率来改变大脑的神经化学物质分泌,比如增加抗焦虑的神经化学物质,其中包括快乐因子多巴胺,让人放松的 5-羟色胺、有止痛作用的内啡肽。
不仅如此,运动还可以激活大脑中负责执行功能的额叶区域,有助于控制杏仁核的活动。
在 2009 年,伊利诺伊大学运动生物学与社区卫生系教授查尔斯希尔曼和他的团队曾经发表过一项研究,他们发现步行可以改善年轻人对注意力的控制,并且推测人们在运动时释放出来的内啡肽有助于大脑神经的生长,从而使思维更加清晰,对外部世界的看法有所改善,而这一点有助于改善社会恐惧的症状。
一项来自英国利兹大学健康科学研究所的研究也证实了类似的观点,他们发现将锻炼与认知行为疗法相结合可以产生更好的治疗效果。
3 好好吃饭
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