在08年汶川8级地震之前，确实没有人料到龙门山断裂带有这么巨大的能量——人们知道这里会发生大地震，也划定为强震活动区——但只是认为这个强指的是7级左右。
第一：在当地的历史地震资料里，从来没有这么大的地震记录（7级及以上），影响了地质学家对该地区地震活动能力的认识。史料里这个地区（指龙门山断裂带所在区域）最大的地震记录，发生在1657年，恢复出来的震级不过6.2级。但史料毕竟是有很大局限的。
第二：在四川这样一个温暖多雨、农耕发达的地区，古代地震造成的地表破碎和地表变形现象很快就会被改造和覆盖。加上山高谷深植被茂密，这都成为影响该地区古地震地质记录研究的客观困难。
（2001年昆仑山地区7.1级地震留下的地表破裂带，延绵430km。这样一个破碎带，很快就会被风吹雨打给改造掉。）
第三，在2008年之前，在当地开展的古地震地质记录研究较少，但也已经发现在数千年前和1.3万年至8万年不等的时间里，有过几次古代强震迹象。可是——这些强震到底有多强呢？
第四，汶川震前，当地缺少用来衡量古地震地质记录的“尺子”——你看到了很强的变形，但在当地找不到明确的史料地震记录来衡量它。那么它有多大呢？没有实例来对比，就只能用经验和模型来计算和硬套。
第五，汶川震前，已有的经验告诉我们，在中国西部，这些留下地表破裂、变形的古代地震，怎么的也有6-7级以上。
-----------------------------龙门山构造带深大断裂……第四纪以来的活动性一直存在认识上的分歧，从唐荣昌等（1993）认为的龙门山构造带某些长度不大的段落为全新世活动、其余段落为早第四纪活动断裂，到龙门山构造带多数段落为全新世活动断裂、北川—映秀断裂为主要活动断裂的认识（周荣军等，2006；Densmore et al.，2007）历经了整整15年以上的时间。龙门山地区的深切割地形、茂盛的植被、农田的开垦加之较低速率的断层活动性等给野外认识与测绘带来了很大的困难和不确定性，300km以上长度的龙门山构造带上现已发现的比较清楚的活动构造地貌现象仅寥寥可数几处。虽然此前我们已经认识到了龙门山构造带几条主干断裂、特别是北川—映秀断裂具有全新世活动性，仅有的2—3个探槽亦揭示出史前强震的地质记录（周荣军等，2006；Zhou et al.，2007；Densmore et al.,2007）。但在有史料记载以来，龙门山构造带仅有3—4次6.0级以上强震，最大地震为1657年汶川6.2级地震，让我们判定的断裂潜在地震能力在7级左右。 2008年5月12日四川汶川8.0级地震地表破裂与震害特点
谁也没有想到，人们低估了近32倍。
人们不是认为龙门山“几乎不可能发生大地震”——这与事实是不符的；
只是完全没有意识到会发生这么巨大的地震——这是因为人类并没有把可能在数千至一万多年前发生的8级强震记录下来；
但是现在人们已经认识，并记录下来了。
科学的进步，有时是擦干眼泪后才攀登上去的。
（关键词命中“古地震+龙门山”的文献数量） |
