神话是很有意思的一种文学作品。它集合了人类的想象力与封建迷信于一身，你能从里面看到人类最脑洞大开的想象力，也能看到人类因为恐惧、畏惧、愚昧等等各种负面情绪产生的盲目迷信。
神话的起源在远古时代。那时人类的生产力极其原始，生产力低下，认知水平也处于相对原始的阶段。先民们面对各种自然现象、世界和社会文化、生活的起源和变化都没有给出科学的解释。所以，先民们只能通过想象来把自然界的风雨雷电等自然现象，以及人类尚不能左右的客观世界拟人化。先民们希望解释自然、抗争自然，希望能够提升自身的能力，同时，某些不可抗拒的的因素又让人们觉得是有无所不能的神明左右着这一切。他们的原始宇宙观、原始思维，以及万物有灵的思想，让一切自然现象和某些社会存在都被看成是有生命的。
于是，人的特点和超自然的能力相结合的神明鬼魅故事就出现了，这些故事的共同特点，就是以人与自然互为渗透为原则，以直观感性、充满情感和富于想象力为特点。
以我国神话为例，现存的中国神话故事主要有以下几个方面：
1.探索天地创始、万物生成和人类起源奥秘的开辟神话，比较有代表性的就是盘古开天辟地、女娲造人。
2.反映先民敬畏和征服自然的心态，以风雷鸟兽草木为描述对象的自然神话，比较有代表性的是夸父追日、精卫填海。
3.将人类英雄化、神化的，表现人类是宇宙主人，体现先民主体意识初步觉醒的英雄类神话，比较有代表性的是大禹治水、后羿射日。
4.描写想象中的神物怪人、异域奇国的志怪类故事，体现了鲜明渴望突破自然条件的限制，改造自身生活环境的愿望和理想，这些志怪类故事中出现的事物往往形象奇特，富于奇趣，超现实、超自然，比较有代表性的有吐丝女、厌火国。
不难看出，这些神话故事都有非常浓厚的浪漫主义色彩，而中国神话与大部分神话故事不同的是，中国神话故事中的“神”往往并不是至高无上的，无所不能的，体现了先民征服自然、战胜自然的强烈愿望和乐观主义、英雄主义精神。也就是说，我国神话有比较强的现实性，从中随处可见战胜自然、将人神化的故事。
然而，遗憾的是，我国的神话体系缺乏完整系统记录和保存，只剩下零碎的很少一部分。我们现在所说的神话，也主要是指唐宋以前汉族经籍所记载的古代神话，这些典籍主要有：《诗经》《庄子》《韩非子》《山海经》《楚辞》《吕氏春秋》《淮南子》《风俗通义》《三五历记》《列子》。其中，以《淮南子》《楚辞》和《山海经》保存下来的神话最多，这三者之中又以《山海经》保存下来的最多，且最接近上古神话的原貌。 |
