2024年是英国国家美术馆诞辰200周年,在美术馆庆祝周年纪念的年份,一件意想不到的“文物”近日在馆内被发现。一封英国国家美术馆赞助人约翰•盛伯理爵士(John Sainsbury)写于30多年前的遗信,在美术馆翻修时,被发现埋藏于盛伯理之翼(Sainsbury Wing)门厅的廊柱内。在这封写于1990年的信件中,约翰•盛伯理表达了他对由其出资建设的美术馆门厅设计的强烈不满,但他本人从未对外透露过这封信的存在,直到33年后美术馆翻修时,这封信才被曝光。
鉴于当时的种种原因,为英国国家美术馆赞助巨额资金的约翰•盛伯理,没能阻止“难看的柱子”拔地而起,但他选择了另一种方式参与其中——将表达不满的信件埋藏在他讨厌的廊柱内,静待廊柱被拆除的那一天,再将他的真实心声大白于天下。这份被延迟的控诉,以优雅的方式再次将一个老生常谈的话题重新带到世人面前:当赞助者品味与艺术家审美冲突时,该如何解决? 对“少即是无聊”的质疑
1991年,英国国家美术馆新空间盛伯理之翼正式对外开放,专门收藏文艺复兴时期早期油画。这座收藏空间由约翰•盛伯理爵士和他的兄弟们出资。盛伯理家族持有英国著名超市连锁品牌森斯伯瑞超市集团,据报道,盛伯理家族为英国国家美术馆赞助了上千万英镑,作为回报,美术馆为赞助人提供了冠名权,新空间被命名为盛伯理之翼。1990年,美国后现代主义建筑师罗伯特·文丘里(Robert Venturi)和丹尼斯· 斯科特·布朗(Denise Scott Brown)共同设计了这座美术馆新空间,但赞助人约翰•盛伯理爵士从未喜欢过他们的设计。“如果你看到了这封信,请一定要拆掉门厅中那些丑陋的柱子,”约翰•盛伯理在遗信中写道,“如果你们这一代人能够拆掉这些毫无必要的设计,这座建筑的赞助人之一将为此感到无上欣喜。”
图1 赞助人约翰•盛伯理爵士与他写于1990年的遗信
罗伯特·文丘里被称为“后现代主义建筑之父”,以他独特的建筑哲学闻名。他一改建筑师密斯·凡德罗的“少即是多”(Less is More)观点,提出“少即是无聊”(Less is Bore),认为建筑不应只遵循人类理性认知的“化繁为简”需求,而应打破刻板,将世界的复杂性与矛盾性拉回视野中,进而提出“混乱的活力”概念。在他的建筑学著作《建筑的矛盾性与复杂性》中,他提到:“建筑的两者兼顾,胜过非此即彼。喜欢黑白灰,而不是非黑即白。一座出色的建筑应具备多层含义和组合焦点。”