太史公关于炎帝记载这一段，是把三本不同的文献资料，合并在一起记载的。
轩辕之时，神农氏世衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。于是轩辕乃习用干戈，以征不享。诸侯咸来宾从。而蚩尤最为暴，莫能伐。
炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，蓺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅虎，以与炎帝战于阪泉之野。三战，然后得其志。
蚩尤作乱，不用帝命。于是黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野，遂禽杀蚩尤。而诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。天下有不顺者，黄帝从而征之，平者去之。披山通道，未尝宁居。
第一段，神农氏，轩辕，蚩尤都是称呼的名字和氏号。
第二段，有古籍记载，蚩尤曾经推翻炎帝，自立为炎帝。所以这里的炎帝指的是蚩尤氏，而不是神农氏。这时轩辕还没有登上帝位，所以称呼的是轩辕。
第三段，不用“帝命”，这里的帝指的是“炎帝”，而炎帝的氏号是“神农氏”，所以说“代神农氏”。
神农氏和炎帝这两个称呼的关系，简单来说，一个是氏号，一个是帝号。炎帝的氏号是神农氏，可以用神农氏来称呼炎帝，但是不是每个氏号叫“神农氏”的人，都是炎帝。 |
