如何解释「宇宙」的含义？

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无限多样永恒发展的物质世界。

一切时间与空间的总和。
包括地球，也包括外太空。

　　宇宙一般认为是一种空间，我们先来看看空间是什么。通常，空间（space）可能被认为是一间仓库或者一个舞台，用来盛放或者展示东西。我们这里讨论的空间略有不同，是考虑了爱因斯坦的广义相对论的空间，这个空间不是某个固定不变的的方块或者圆球，而是一个动态的模型。
　　空间不是一个静态的，具有固定形状的东西，它可以被物质和能量弯曲（bend）。比如切糕（划掉）或者黑洞，黑洞并不是真的像抽水马桶一样把光吸进去，而是扭曲了黑洞周围的空间。甚至，在引力波的作用下，空间还可以产生涟漪（ripple），变成类似于泡面的样子。最明显的，这个空间还可以膨胀（expend），变得越来越大，当然，你不必担心自己家的房子在空间膨胀的作用下，从100平米变成200平米，因为空间小尺度上的相互作用，让物体不会相互远离，地球和月亮也不会因此明显地远离。



空间可以变形，例如在引力波的作用下变成泡面状。

　　我们可以用空间曲率来描述空间的变形。如果空间的曲率为0，那么空间就是一个平面。如果空间曲率为正，那么空间就是凸起来的面，例如黑洞的周围平行的光线可能会汇聚。如果空间的曲率为负号，那么空间就是一个凹进去的面，例如马鞍。




黑洞附近就是一个正曲率空间，平行的光线会汇聚在一起。

　　我们所在的空间的曲率是什么样子的呢？大概是一个很平的东西。一个很简单的验证方法，在这个空间中画一个三角形，如果在平面上画三角形，内角和是180°，那么空间曲率就是0，如果在球面上画三角形，内角和是大于或者小于180°，那么空间曲率就大于或者小于0。从观测的结果来说，我们的宇宙相当的平坦，基本的就像一张平铺的白纸，不过，相对于宇宙的尺寸，我们观测的尺度未必很大，只能说在人类的观测尺度内，空间是平坦的。




正曲率空间上的三角形内角和大于180°

　　当然，宇宙不仅仅包括空间，还包括空间里的东西。包括我们看得到的东西和看不到的东西，（例如真空中也有能量，暗能量促使宇宙膨胀，但是现代科技很难感知到这种能量）。宇宙还包括时间，包括我们的过去与将来，包括我们已经发现的一切，也包括哪些我们还不了解的东西（比如可观测宇宙的外围）。
　　那么宇宙有多大，有固定形状吗？宇宙有多大，我们人类目前还看不到，因为观测的本质是捕捉光线：1.光线的速度是有限的，光线的传播需要时间。2.宇宙的年龄是有限的（距今约138亿年），光线用于传播的时间不是无限的。所以我们最多能看到光走过138亿年的距离，由于宇宙在膨胀，我们可以观测到的范围，比半径138亿光年的球体要大一些，大约是一个半径460亿光年的球。在这个尺度中，我们还没有观测到宇宙的边界（例如鸡蛋壳之类的东西），甚至也没有观测到宇宙的不均匀（各向异性）。
　　所以，宇宙是一个相当TM大的东西，人类完全看不到它边界，并且在人类现有的科技条件下看来，看不到宇宙的边界（宇宙在加速膨胀）。在我们观测的范围内，宇宙是一个曲率接近零，一个相当TM平坦的空间，在这个空间中有一些弯曲，波动以及膨胀。宇宙可能是无限大的，这种无限大指的是空间上的无限大，但是在时间上是有限大的（宇宙有寿命），一种时空体系。




为了理解时空体系，顺带介绍资讯统合思念体。讨论思念体曲率的那个你给我站住。

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内容引用
Universe - Wikipediahttps://www.youtube.com/watch?v=oCK5oGmRtxQhttps://www.youtube.com/watch?v=nrTsvn9usVQhttps://www.youtube.com/watch?v=5NU2t5zlxQQhttps://www.youtube.com/watch?v=v6o2bUPdxV0

在英语中，表示“宇宙”一词的无非是两个单词：Cosmos; Universe。然而，若细致追究这两个词，其实它们的意思不太一样。

Universe一词——the Universe is everything and includes us thinking about what to call it[1]——这个概念或许更接近的是古希腊语中的“全体”（τὸ πάν, the all）。而在古希腊语之中，Cosmos（κόσμος）一词的含义实则是“秩序”（order）[2]。

因此，宇宙学（Cosomology）一词严格地按照文字来翻译的话，应当译为“关于秩序的学说”。这样一种“秩序”的观念对日后的影响无疑是巨大的，在很长的一段时间之内，受到古希腊哲学影响的人们（犹太人、基督徒和穆斯林亦包含在内）都会认可，宇宙万物都是处于一个“和谐且理性”的状态。

由上可知，西语中的“Cosmos”含义跟中文中的“宇宙”（四方上下曰宇，古往今来曰宙）并不一定完全等同，中文的“宇宙”更像是“Universe”一词——高诱在注《淮南子》的时候，就说过：“宇宙，喻天地；总，合也。”。

另外，如果细致地谈到古希腊语之中的“时间”（κρόνος, Time）的观念的话，柏拉图可能更偏向“时间是一种现象”[3]，因为它本身是对一个“永恒”的模仿，所以它在整体上都是运动的。但而亚里士多德则倾向时间并不是一种运动，他反对将任何运动等同于“整体上的时间”，时间更像是为“运动”提供了一个实现的框架 [4]。

相对而言，可能中文的“宇宙”一词的含义可能更为类似于后者。不过需要注意的是，亚里士多德的时间是具有一种超越性的含义，它不等于“古往今来”的整体相加。

[1] Edward Harrison，Cosmoslogy--the Science of the Universe (2rd Edition), Cambridge University Press, 1981, 2000， pp.13.
[2]Henry George Liddell, Robert Scott, Henry Stuart Jones, Roderick McKenzie eds., The Liddell-Scott-Jones Greek-English Lexicon, Oxford University Press, 1843.
[3] RobertS. Brumbaugh, Plato on the One: The Hypotheses in the Parmenides, Yale University Press: NewHaven, 1961, pp.224.
[4] George S. Claghorn, Aristotle's Criticism of Plato's Timaeus,1954, Chapter VI. Aristotle's Crisitism of Time.

“宇宙”这个词最早应该是出自战国时期的尸佼的“上下四方曰宇，古往今来曰宙”。在现在看来这句话也是很科学的，可以直接反应广义的宇宙的定义，即：空间（上下四方）和时间（古往今来）的统一。
按照目前的研究，宇宙的年龄约为138亿岁，直径约为920亿光年，按照目前的宇宙学模型，宇宙大约由 的暗能量、 的暗物质、 的氢（H）和氦（He）、 的恒星、 的中微子及 的重元素构成。
按照爱因斯坦的宇宙学原理，宇宙在大尺度上是均匀且各项同性的。通俗点说就是，宇宙中不同地点、同一时刻看到的宇宙图像相同；不同地点看到的宇宙演化图像也相同。也就说，宇宙中没有任何一个地点是特殊的。这么看来，宇宙学原理还包含着人类的一种美好理念，就像开普勒把行星的椭圆运动比作宇宙和谐的韵律那样，我们的宇宙是一个和谐、平等的宇宙。
参考文献：

向守平. 天体物理概论[M]. 中国科学技术大学出版社, 2008.