西游记有哪些细节令人细思极恐？唐僧轮回九次，竟全被沙僧吃掉

西游记有哪些细节令人细思极恐？唐僧轮回九次，竟全被沙僧吃掉
小时候看西游记，总是被其中的一些代表情节所牵引，长大后再翻来原著，往往静下心来研究，甚至能发现一些细思极恐的细节。
在西天取经的四人组中，沙僧是最没有存在感的，唐僧有主角光环，孙悟空除暴安良，猪八戒偷奸耍滑，都是个性鲜明的角色，唯独沙僧，总会让人想到“老实”、“本分”这些词，另外一个让人记得住的，就是他脖子上挂着的巨大“念珠”，我们就从这串“珠子”说起。

沙和尚原来是天上的卷帘大将，因失手摔坏了琉璃盏而被贬下凡间，在流沙河为妖。后经观音菩萨点化，皈依三宝，成为唐僧的第三个弟子。
叙述者第一次对他的叙述出现在二十二回中：“一头红焰发蓬松，两只圆睛亮似灯。不黑不青蓝靛脸，如雷如鼓老龙声。身披一领鹅黄氅，腰束双攒露白藤。项下骷髅悬九个，手持宝杖甚峥嵘。”
对于沙和尚项下的九个骷髅做成的项链的来历，小说第八回通过沙和尚自己交代说：“菩萨，我在此间吃人无数，向来有几次取经人来，都被我吃了。凡吃的人 头，抛落流沙，竟沉水底（这个水，鹅毛也不能浮），惟有九个取经人的骷髅，浮在水面，再不能沉。我以为异物，将索儿穿在一处，闲时拿来顽耍。”
这串项链上的九个骷髅原来是九个取经人被沙僧吃掉的见证。而这几个被沙僧吃掉的取经人到底是谁？为什么他们的骷髅在鹅毛都漂不起来的流沙河却能够浮在水面？

笔者认为这九个骷髅应该属于唐僧此前九世为僧时的肉身，理由如下：
首先，我们知道唐僧是如来佛祖的二弟子金蝉子转世，他因为冒犯了佛祖而被贬到人间受难。为了严厉地惩罚他，佛祖让他历经多次取经之磨难，又让他被沙和尚吃九次。小说中只写了第十世所遭的磨难。就连第十次轮回都遭受了如此巨大的苦难，前九次的磨难当然就会更大了。因此被沙和尚吃掉，从惩罚的力度来看是比较符合“先重后轻”这一逻辑次序的。因为到最后金蝉子的罪孽已经赎得差不多了，可以不丢性命，只需历经九九八十一难就可以赎清罪孽了。

其次，在佛祖的安排下，唐僧无论是对孙悟空还是对猪八戒都是先施恩，再收为弟子：将孙悟空从五行山下解脱出来；将八戒从为妖作孽的罪恶中解救出来；即使对白龙马也有搭救之恩。所以，佛祖让金蝉子九次“舍身饲沙僧”既符合情节发展的需要，又弘扬了佛祖“以身饲虎”的精神。最后，其他被吃之人的头骨都会下沉，而唯独这九个骷髅头不会，这也说明被吃之人“不是凡品”。
综上所述，笔者认为这九个骷髅头是唐僧被沙和尚吃了九遭的“铁证”。实际上，金蝉子九世为僧，被沙和尚吃他九遭这个故事在《大唐三藏取经诗话》和元人《西游记》杂剧中都有记载。

同时，我们也容易理解沙僧为何会一直任劳任怨，默默无闻，至于原因，肯定是罪孽深重。大家仔细想想，孙悟空被压在五行山下，根本没机会为非作歹，八戒被贬后投胎为猪，虽然也曾在高老庄兴风作浪，但也不过是将高小姐关押起来，没有什么恶念，只有沙和尚被贬流沙河之后，大开杀戒，专干一些伤天害理的勾当，饿极了甚至把取经人都吃了，所以他的罪孽是最深的。
从小说的布局来说，沙和尚的角色设定是神来之笔，作为一个艺术形象，从侧面反映了一种社会生活的真实，描写了一种社会现象，也揭露了一种人性，这也是沙和尚这个角色给我们的启示。

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