为什么彗星会携带大量有机物？
常听说彗星上携带着大量有机物，撞击行星会给行星带去生命。那么彗星上为何会存在大量有机物呢？ 困扰科学家90年 彗星头部发绿光之谜终获解常见的彗星为什么只有头部是绿色，而彗尾不会呈现绿色？这个问题困扰了科学家90多年，最近一份研究终于找到了答案。
太阳系内已经确定的彗星大约有3700多颗，不过科学家估计实际数字比这大得多。一般来说，彗星的彗核有10公里宽，不过外面包裹的气体层宽度通常是彗核宽度的千倍以上。
彗星通常是从太阳系内的柯伊伯带或奥尔特云区域内飞出的冰球，它们是46亿年前、太阳系形成初期孕育诞生了各种天体之后剩下的“边角料”。
很多彗星从地面上肉眼可见，幸运的人们会看见它们划过夜空。仔细观测发现，它们的颜色有个类似的变化规律：很多彗星头部呈现绿色，而且越接近太阳绿色越明显；可奇怪的是，绿色向尾部逐渐过渡变淡，到了彗尾部分绿色就完全消失了。
上世纪30年代的时候，物理学家格哈德·赫茨伯格提出的理论认为，这是阳光破坏了一种名为双原子碳的物质结构导致的。可是由于双原子碳极不稳定，当时的技术无法验证这一理论。
一份研究终于解开了这个谜团，既解释了为什么多数彗星头部呈现绿色，也解释了为什么绿色到了彗尾就消失了。
这份研究通过实验证实，双原子碳是呈现绿色的关键物质。彗星在接近太阳的过程中，其冰核内的有机物受热气化后浮到彗星的表面，也就是彗发部位。阳光分解这些有机物大分子，产生双原子碳，所以多数彗星的头部呈现绿色。
同时这份研究还发现一个名为光解离的过程：当彗星距离太阳更近的时候，强烈的紫外线开始分解刚产生的双原子碳，使得绿色物质变少，它们抵达不了彗尾就已经消散了。
研究人员在地面的实验环境下模拟了彗星内有机物所处的环境，从而证实了这个过程。
他们用一道高能紫外线激光照射有机物大分子全氯乙烯。这的确将其分解产生了双原子碳。
他们把生成的双原子碳送入一个大约两米长的真空密闭室，再用两道紫外线激光照射这些双原子碳。一道是模拟彗星更接近太阳的时候受到更强的紫外线辐射；另一道通过探测里面碳原子之间绑定的力度，了解双原子碳被分解的情况。
这个实验很复杂，他们花了九个月的时间准备，才看到了结果。三道激光都是不可见光，所以需要很多摸索的过程。
这是第一次观测到这个化学反应过程。上世纪30年代提出的谜团现在终于解开了，这个结果相当令人满意。 宇宙里最多的就是氢占七成以上，其次是氦，再次是氧然后就是碳，再往后排氖和氮也算一号。
氦氖不用说了，稳如狗，永远孤零零的飘荡。
氧、碳和氮呢，在含有大量氢核的太阳风的枪林弹雨下，跟氢结合的机会要远大于遇到同类的机会。
于是宇宙中最常见的化合物——水、甲烷、乙炔和氨就诞生了。
太阳系内层，在太阳风的吹拂下，只有铁镍以及硅酸盐等沸点高得离谱的才不会升华成气态。
除了被行星或者小行星庇护下的，太阳系内层的水、甲烷、乙炔和氨等分子没有机会凝聚在一起，都以及其稀薄的气态形式被太阳风向外吹拂。
在寒冷昏暗的太阳系外层，太阳风渐弱，和引力逐渐平衡，这些小分子终于有机会凝聚下来，和尘埃混合在一起聚集成“脏雪球”。 事实上，有机物是宇宙间广泛分布的一类物质，彗星上有一点都不奇怪。
有机物其实可以叫碳氢化合物及其衍生物。在很多条件下很容易就能合成出有机物。比如最简单的甲烷，在催化剂条件下二氧化碳和氢气就可以直接合成，高温下碳蒸气与氢气也会形成甲烷，还有闪电等等自然作用也会将无机物合成为有机物。比如边远的天王星和土卫六上就有大量的甲烷存在，这也说明了有机物在宇宙中并非什么稀奇的物质。
再说回来，生命其实不需要由彗星带来，地球自身的条件完全可以自行完成。彗星能带来的，或许是外太空某个地方已经形成的既有生命。比如有可能地球上第一个细胞来自于一颗彗星上。但这并非是必要的，所以这种说法欠妥。
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